Todo comienza con una inundación, un hermano terco y un pasado sin resolver. Lo que parecía ser solo una estadía temporal se convierte en una guerra de provocaciones, miradas intensas y situaciones tan incómodas como divertidas. Pero esta vez las reglas han cambiado.
El sonido del agua cayendo a chorros despertó a Cristina Araujo de la forma más desagradable posible. No era la lluvia golpeando contra la ventana, no era el grifo que había olvidado cerrar; era un diluvio completo emanando del techo del apartamento sofisticado de su hermano Matías, convirtiendo la elegante sala de estar en una réplica improvisada de las cataratas del Niágara.
—¡No, no, no, no! —gritó Cristina saltando del sofá cama donde había estado durmiendo, sus pies descalzos chapoteando en el agua que ya cubría el suelo de parquet.
—¡Matías! ¡Matías!
Su hermano mayor apareció corriendo desde su habitación, el cabello revuelto y los ojos aún hinchados de sueño. Se detuvo en seco al ver el desastre acuático que había sido su impecable apartamento minutos antes.
—Madre de Dios —susurró pasándose una mano por el rostro—. Las tuberías… Dije al administrador hace dos semanas que había un problema.
—¿Hace dos semanas? —Cristina lo miró con incredulidad, el agua empapando completamente su pijama de algodón—. ¿Y no hiciste nada?
—Dijo que lo arreglaría.
Matías corrió hacia la cocina para cerrar la llave de paso, pero el daño ya estaba hecho. El agua seguía cayendo del techo como una cortina líquida, empapando muebles, alfombras y los preciosos libros de arquitectura de Cristina que había dejado sobre la mesa de centro.
—¡Mis libros! —chilló ella intentando rescatar los volúmenes empapados—. Matías, mis libros de la universidad están destruidos.
—Lo siento, lo siento mucho.
Su hermano ya estaba al teléfono llamando frenéticamente al administrador del edificio.
—Sí, es una emergencia. El apartamento está completamente inundado. ¿Cuánto tiempo de reparación? ¿Un mes?
—¿Un mes?
Cristina dejó caer los libros arruinados, sintiendo que quería llorar o gritar, o ambas cosas simultáneamente. Había vuelto a Barcelona hacía apenas tres semanas después de cinco años trabajando en Valencia y su vida profesional finalmente estaba despegando. Había conseguido tres contratos importantes de diseño arquitectónico, tenía reuniones programadas con clientes potenciales y ahora esto.
—Un mes de reparaciones —anunció Matías después de colgar. Su expresión era de pura desesperación—. Dicen que tienen que revisar toda la tubería del edificio, rehacer el techo, secar los muros… Cris, esto es un desastre.
—Solo un mes —ella dejó escapar una risa histérica—. ¿Y dónde se supone que vamos a vivir durante ese mes? ¿En la calle?
—Podríamos ir a un hotel.
—Con lo que cuestan los hoteles en Barcelona nos quedaremos sin ahorros en dos semanas.
Cristina se dejó caer en el sofá empapado, sin importarle ya estar mojada.
—Esto es perfecto. Absolutamente perfecto. Tres semanas en la ciudad y ya soy una sin techo.
Matías se sentó a su lado, luciendo tan miserable como ella se sentía. Cristina lo miró de reojo, notando las arrugas de preocupación en su frente. Su hermano siempre había sido su roca, especialmente después de que sus padres se retiraran al pueblo costero de Cádiz. Cuando ella decidió volver a Barcelona para impulsar su carrera, Matías insistió en que se quedara con él mientras buscaba su propio apartamento.
—Espera —dijo Matías de repente, sus ojos iluminándose—. Tengo una idea. Mi socio tiene una cobertura enorme en la zona alta. Siempre me dice que tiene demasiado espacio. Podría preguntarle si…
—¿Tu socio? —Cristina frunció el ceño—. ¿Quién?
—Rodrigo —respondió Matías ya sacando su teléfono nuevamente—. Rodrigo Valverde, te he hablado de él. Tiene cuatro suites en esa cobertura. Apenas usa dos. Estoy seguro de que nos dejaría quedarnos mientras reparan esto.
El nombre cayó sobre Cristina como un balde de agua helada, aunque considerando que ya estaba completamente empapada, tal vez la metáfora no era la más apropiada, pero el efecto fue el mismo. Absoluto shock congelante.
—Rodrigo Valverde —repitió ella, su voz saliendo en un siseo peligroso—. Rodrigo Valverde, ¿es tu socio?
—Sí, llevamos 3 años con la empresa de tecnología juntos. Es un genio de los negocios, Cris. Un poco, bueno, tiene su carácter, pero es buen tipo y sé que nos ayudaría sin dudarlo.
Cristina sintió que la sangre le hervía en las venas. Rodrigo Valverde, el nombre que había maldecido durante nueve años completos; el rostro que aparecía en sus peores recuerdos de la universidad; el hombre que la había humillado de la forma más cruel posible.
—No —dijo ella firmemente poniéndose de pie—. De ninguna manera. Absolutamente no.
—¿Qué, Cris? Es perfecto.
—¡Matías, no! —gritó ella, sus manos temblando de rabia contenida—. No voy a vivir bajo el mismo techo que ese… ese…
—¿Conoces a Rodrigo? —Matías la miró confundido—. Nunca me dijiste que lo conocías.
—Fue hace mucho tiempo.
Cristina apretó los puños, las memorias inundándola tan violentamente como el agua había inundado el apartamento.
—En la universidad. Y fue horrible.
Pero antes de que pudiera explicar, antes de que pudiera contarle a su hermano sobre aquella tarde humillante donde había tropezado espectacularmente con sus maquetas arquitectónicas, esparciendo meses de trabajo por el corredor mientras Rodrigo Valverde se reía de ella con ese rostro arrogante y grababa todo con su maldito teléfono, el celular de Matías comenzó a sonar.
—Es Rodrigo —dijo su hermano mirándola con confusión. Ya le había enviado un mensaje cuando estaba hablando con el administrador.
—¡No contestes! —suplicó Cristina.
Pero Matías ya había respondido.
—Rodrigo, sí, hermano, es un desastre total. ¿En serio? ¿De verdad no te importa? Eres un salvavidas. Sí, mi hermana está aquí conmigo. Perfecto. Podemos llegar en un par de horas. Gracias. De verdad, te debo una enorme.
Cuando colgó, tenía una sonrisa de alivio que hizo que Cristina quisiera gritar.
—Listo, Rodrigo dice que podemos quedarnos todo el tiempo que necesitemos. Ya está mandando a su asistente a preparar las habitaciones.
Cristina cerró los ojos sintiendo que el universo la odiaba personalmente.
—Matías —dijo ella lentamente—, no puedo vivir con Rodrigo Valverde.
—¿Por qué no, Cris? Es nuestra única opción razonable.
“Porque lo odio”, quiso gritar ella, “porque juré hace nueve años que algún día me vengaría de él, porque verlo cada día será una tortura”. Pero cuando abrió los ojos y vio el apartamento destruido, sus libros arruinados y la mirada esperanzada de su hermano, supo que no tenía elección.
—Está bien —dijo finalmente, cada palabra sintiéndose como vidrio en su garganta—. Pero que quede claro, esto es una guerra.
Matías la miró sin entender, pero Cristina ya estaba caminando hacia su habitación para empacar sus cosas. Rodrigo Valverde iba a descubrir que nueve años no habían apagado su sed de venganza ni un poco.
La cobertura de Rodrigo Valverde era exactamente lo que Cristina había imaginado: pretenciosa, elegante y ridículamente lujosa. Ventanales del suelo al techo ofrecían vistas panorámicas de Barcelona que probablemente costaban más que su salario anual completo. Los muebles eran de diseñador, todo en tonos grises y blancos que gritaban minimalismo costoso. Hasta el aire parecía más refinado aquí arriba.
Cristina lo odiaba. Todo, absolutamente todo.
—Es impresionante, ¿verdad? —comentó Matías mientras el ascensor privado se abría directamente en el vestíbulo de la cobertura—. Rodrigo tiene buen gusto.
—Mmm —fue todo lo que Cristina pudo responder, aferrando su maleta como si fuera un escudo.
Su corazón latía frenéticamente. En cualquier momento él aparecería. El hombre que la había humillado, el hombre cuya risa burlona aún escuchaba en sus pesadillas. El hombre que…
—¡Matías! —una voz masculina resonó desde algún lugar dentro de la cobertura—. Llegaron justo a tiempo.
Y entonces Rodrigo Valverde apareció y Cristina olvidó cómo respirar. Porque el universitario desgarbado y arrogante de sus recuerdos había desaparecido completamente. En su lugar estaba un hombre de 33 años que parecía salido de una portada de revista de negocios: alto, probablemente más de 1.80, con hombros anchos bajo una camisa blanca perfectamente planchada, remangada hasta los codos, revelando antebrazos bronceados.
El cabello oscuro estaba peinado hacia atrás con ese descuido estudiado que probablemente le tomaba veinte minutos lograr. Y esos ojos, santos cielos, esos ojos verdes seguían siendo igual de penetrantes, pero ahora tenían un brillo de confianza absoluta que hacía que el estómago de Cristina se retorciera de formas muy confusas.
“Es el enemigo”, se recordó a sí misma ferozmente. “El enemigo muy, muy atractivo, pero enemigo al fin”.
—Hermano, no sabes cuánto te agradezco esto. —Matías se adelantó para dar un abrazo masculino a Rodrigo palmeándole la espalda—. Eres un salvavidas.
—Para eso están los amigos —respondió Rodrigo con esa sonrisa fácil que probablemente usaba para cerrar negocios millonarios—. Y debes ser… tú eres la hermana de Matías.
Sus ojos verdes se fijaron en Cristina y ella sintió como si un rayo la atravesara. Hubo un destello de reconocimiento seguido de algo que parecía sorpresa, confusión.
—Cristina —dijo ella firmemente, negándose a extender la mano—. Cristina Araujo.
La expresión de Rodrigo cambió sutilmente. Sus ojos se entrecerraron levemente. La comisura de su boca se curvó en algo que no era exactamente una sonrisa, más bien parecía diversión.
—Cristina Araujo —repitió él lentamente, como probando el nombre en su lengua—. La Cristina Araujo de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Politécnica.
El estómago de Cristina se hundió. Así que sí la recordaba. Por supuesto que la recordaba. Probablemente aún mostraba ese maldito video en fiestas.
—La misma —respondió ella con voz gélida—. Veo que tienes buena memoria.
—Oh, tengo excelente memoria —dijo Rodrigo. Y definitivamente había diversión bailando en esos ojos verdes ahora—. Especialmente para momentos memorables.
—¿Se conocen? —Matías los miraba confundido, su cabeza girando entre su hermana y su mejor amigo—. ¿Por qué nadie me dijo que se conocían?
—Fue hace mucho tiempo —dijo Cristina rápidamente.
—Nueve años —agregó Rodrigo al mismo tiempo, sin apartar los ojos de ella—. Pero algunos recuerdos permanecen vívidos.
La forma en que dijo “vívidos” hizo que Cristina quisiera abofetearlo o tal vez lanzarle su maleta a la cabeza. Ambas opciones eran atractivas.
—Bueno, qué pequeño es el mundo —rió Matías, completamente ajeno a la tensión que se podía cortar con cuchillo—. Rodrigo, muéstranos las habitaciones. Cris debe estar agotada después del desastre de esta mañana.
—Por supuesto.
Rodrigo se movió con la gracia de un depredador guiándolos por el pasillo.
—Les preparé las dos suites del ala este. Tienen baño privado, vestidor y vistas a la ciudad. Espero que sean cómodas.
Cristina lo siguió estudiando su espalda con ojos entrecerrados. Caminaba con esa confianza molesta de alguien que sabía exactamente lo que valía. Probablemente practicaba ese caminar frente al espejo.
—Esta es tu habitación, Matías.
Rodrigo abrió una puerta revelando una suite espaciosa y elegante.
—Y Cristina, tú estás justo al lado.
Abrió la puerta contigua y Cristina tuvo que admitir, muy a su pesar, que la habitación era hermosa. Cama king size con ropa de cama que parecía más cara que su auto, ventanas enormes con vistas al Tibidabo, un escritorio perfecto para trabajar en sus diseños.
—Gracias —dijo ella fríamente—. Es adecuada.
—¿Adecuada?
Rodrigo arqueó una ceja apoyándose contra el marco de la puerta con esa postura casual que probablemente ensayaba.
—La decoradora ganó un premio por esta habitación, pero supongo que para una arquitecta talentosa como tú, mis humildes esfuerzos son solo adecuados.
El sarcasmo goteaba de cada palabra. Cristina sintió su sangre hervir.
—No todos compartimos tu obsesión con el lujo excesivo —replicó ella—. Algunos valoramos la funcionalidad sobre la ostentación.
—¿Ostentación? —Rodrigo sonrió y no fue una sonrisa amable—. Interesante observación viniendo de alguien que solía cargar maquetas del tamaño de edificios reales por los pasillos.
El golpe bajo fue directo al corazón. Cristina sintió sus mejillas arder.
—Al menos mis maquetas tenían propósito —siseó ella—, a diferencia de ciertas personas que solo saben reírse de los errores ajenos.
—¿Errores?
Rodrigo se irguió, su expresión cambiando a algo más peligroso.
—¿Así lo llamas ahora?
—Chicos… —Matías apareció en el pasillo mirándolos con confusión—. ¿Está todo bien?
—Perfectamente —dijeron Cristina y Rodrigo al mismo tiempo, sin dejar de mirarse con intensidad.
—Bien, entonces los dejo para que se acomoden. —Matías seguía luciendo confundido—. Rodrigo, cenamos juntos. Podría pedir algo.
—Me encantaría, pero tengo una videoconferencia con Tokio en una hora.
Rodrigo finalmente apartó la mirada de Cristina y ella pudo respirar nuevamente.
—Pero siéntanse como en casa. La cocina está completamente equipada. El vino está en la cava.
Y volvió a mirar a Cristina.
—Intenten no romper nada. Algunos de nosotros somos algo torpes.
Con eso se dio la vuelta y se alejó por el pasillo, dejando a Cristina temblando de rabia.
—¿Qué demonios fue eso? —preguntó Matías cuando Rodrigo desapareció en lo que debía ser su oficina—. Cris, ¿qué pasó entre ustedes?
—Nada que quieras saber —respondió ella entrando a su habitación y cerrando la puerta con más fuerza de la necesaria.
Se dejó caer en la cama obscenamente cómoda, mirando al techo con los puños apretados. Un mes. Tenía que sobrevivir un mes en esta cobertura con Rodrigo Valverde. Un mes de ver esa sonrisa arrogante. Un mes de escuchar ese sarcasmo cortante. Un mes de…
Su teléfono vibró. Un mensaje de un número desconocido:
“Bienvenida a mi humilde morada, Cristina. Espero que tu estancia sea memorable. PD: Intenta no tropezar con los muebles. Son vintage. RV”
Cristina miró el mensaje con los ojos entrecerrados, sus dedos volando sobre el teclado.
“Gracias por tu hospitalidad, Rodrigo. Intentaré no grabar videos embarazosos de ti y compartirlos con el mundo, aunque admito que la tentación es grande. CA”
La respuesta llegó casi inmediatamente:
“Touché. Esto será interesante.”
Cristina apagó el teléfono y lo lanzó sobre la cama. Interesante. Sí, esa era una forma de describirlo. Otra forma era guerra total. Y Cristina Araujo nunca había perdido una guerra.
El primer billete apareció en la mañana del segundo día. Cristina salió de su habitación temprano con la intención de prepararse un café antes de que Rodrigo despertara. La idea de enfrentarlo antes de tener cafeína en su sistema le parecía peligrosa para su autocontrol. Pero cuando entró a la cocina inmaculada, encontró una nota adherida a la cafetera:
“Buenos días, huésped temporal. Por favor, limpia después de usar mi cafetera. Algunos de nosotros apreciamos el orden. El propietario generoso.”
Cristina leyó la nota tres veces, sintiendo cómo su temperatura corporal aumentaba progresivamente con cada lectura. ¿”El propietario generoso”? ¿En serio? Preparó su café con movimientos deliberadamente ruidosos, preguntándose si el sonido despertaría al “propietario generoso”.
Luego, con una sonrisa maliciosa, sacó un post-it de su bolso y escribió su propia nota, pegándola justo al lado de la de él:
“Buenos días, anfitrión pretencioso. Gracias por el recordatorio. Algunos de nosotros no necesitamos notas condescendientes para saber cómo comportarnos. PD: Tu café es mediocre. La huésped temporal que tiene estándares.”
Satisfecha con su respuesta, Cristina regresó a su habitación con su taza humeante. Tenía una reunión virtual con un cliente en dos horas y necesitaba preparar su presentación. Pero cada vez que intentaba concentrarse en los planos arquitectónicos en su laptop, su mente divagaba hacia cierto empresario arrogante al otro lado del pasillo.
“Concéntrate, Cristina”, se regañó a sí misma. “No dejes que ese idiota te distraiga”.
Pero era difícil no distraerse cuando el objeto de su distracción era tan irritantemente atractivo y eso la molestaba aún más. ¿Por qué el universo había decidido que su enemigo mortal debía tener esos ojos verdes y esa mandíbula perfectamente cincelada? Era injusto a nivel cósmico.
Su reunión virtual fue bien, aunque el cliente notó que parecía un poco tensa. Cristina le aseguró que solo era el café. Mentira. Era un empresario molesto con una sonrisa arrogante que probablemente estaba en su cocina en este preciso momento, leyendo su respuesta a su ridícula nota.
Cuando finalmente salió de su habitación tres horas después, hambrienta y necesitando estirar las piernas, Cristina se dirigió nuevamente a la cocina y se detuvo en seco. Toda su organización había sido reorganizada. Los vasos que había colocado en el gabinete superior ahora estaban en el inferior. Las especias que había ordenado alfabéticamente estaban ahora organizadas por color. Y había otra nota pegada en el refrigerador:
“Querida huésped temporal: Noté que reorganizaste mi cocina ayer. Aprecio el esfuerzo, pero tengo un sistema. Lo he restaurado. Intenta no alterarlo nuevamente. PD: Mi café no es mediocre. Simplemente tienes mal gusto. El dueño de esta cocina y de este apartamento.”
Cristina apretó la nota en su puño, una sonrisa peligrosa curvando sus labios. Así quería jugar. Perfecto. Pasó la siguiente hora reorganizando metódicamente cada maldito gabinete. Los platos fueron organizados por tamaño; los cubiertos por uso frecuente; las tazas por función: café, té, chocolate caliente.
Cuando terminó, la cocina lucía como un showroom de revista de decoración y dejó su propia nota en el centro de la isla de la cocina:
“Querido anfitrión controlador: Tu sistema era un caos disfrazado de organización. He implementado una estructura lógica basada en eficiencia y ergonomía. De nada. PD: Admitir que tienes mal gusto en café es el primer paso hacia la recuperación. La arquitecta profesional que sabe de diseño de espacios.”
Se sentía victoriosa hasta que escuchó la voz profunda detrás de ella.
—¿Qué demonios le hiciste a mi cocina, Cristina?
Giró lentamente, encontrándose con Rodrigo parado en la entrada de la cocina. Llevaba pantalones de traje grises y una camisa azul que hacía que sus ojos se vieran aún más verdes. Tenía el cabello ligeramente húmedo, como si acabara de salir de la ducha. Y Cristina definitivamente no notó cómo algunas gotas de agua se deslizaban por su cuello.
—La mejoré —respondió ella con dulzura falsa—. Deberías agradecerme.
—¿Agradecerte?
Rodrigo entró a la cocina abriendo gabinetes con expresión horrorizada.
—¿Dónde están mis vasos de whisky? ¿Qué hiciste con mi colección de tés importados? ¿Por qué las tazas de café están lejos de la cafetera?
—Porque la ergonomía dicta que los ítems de uso frecuente deben estar a altura media, no en repisas superiores —explicó Cristina cruzándose de brazos—. Es diseño básico de cocinas. Quizás deberías tomar un curso.
Rodrigo cerró el gabinete con más fuerza de la necesaria y se giró hacia ella. Había fuego en esos ojos verdes ahora y Cristina sintió un escalofrío que definitivamente no era de miedo.
—Esto es mi cocina —dijo él lentamente, cada palabra medida—, en mi apartamento, donde tú eres una huésped temporal.
—Una huésped temporal que claramente tiene mejor sentido del diseño que el dueño —replicó ella dando un paso hacia él sin darse cuenta—. Deberías estar agradecido. Estoy mejorando tu espacio habitable gratuitamente.
—No pedí mejoras —Rodrigo también dio un paso hacia ella, reduciendo la distancia entre ellos—. Pedí que respetaras mi espacio.
—Y yo pedí no ser tratada como una niña que necesita notas recordándole limpiar.
Cristina levantó la barbilla desafiante, ignorando cómo su corazón latía más rápido.
—Pero aquí estamos.
Estaban a centímetros uno del otro. Ahora Cristina podía oler su colonia, algo caro y masculino que hacía cosas extrañas a su concentración. Podía ver las pequeñas motitas doradas en sus ojos verdes. Podía sentir el calor emanando de su cuerpo.
—Eres imposible —dijo Rodrigo. Su voz más baja, casi un gruñido.
—Mira quién habla —respondió ella, su propia voz sonando más ronca de lo que pretendía.
Se miraron fijamente, la tensión crujiendo entre ellos como electricidad. Cristina no sabía si quería abofetearlo o…
—Buenos días a todos.
La voz alegre de Matías rompió el momento como un martillo contra cristal. Cristina y Rodrigo saltaron separándose, ambos girándose hacia donde Matías entraba a la cocina con una sonrisa inconsciente en el rostro.
—¿Interrumpo algo? —preguntó él mirando entre los dos con confusión.
—No —dijeron ambos simultáneamente, demasiado rápido, demasiado alto.
—Solo estábamos discutiendo organización de cocina —agregó Cristina alisando su blusa inexistente.
—Sí, organización —concordó Rodrigo pasándose una mano por el cabello—. Nada importante.
Matías los miró con esa expresión que sugería que no les creía ni un poco, pero decidió no presionar.
—Bien, ¿alguien quiere desayunar? Podría preparar huevos.
—No puedo, tengo reunión —Rodrigo prácticamente huyó de la cocina—. Hasta luego.
Cristina lo observó irse, su corazón aún latiendo erráticamente.
—Cris, ¿estás segura de que todo está bien entre tú y Rodrigo? —preguntó Matías con preocupación—. Parece haber tensión.
—Todo está perfecto —mintió ella forzando una sonrisa—. Solo nos estamos conociendo mejor.
Mientras Matías preparaba el desayuno, Cristina miró hacia el pasillo donde Rodrigo había desaparecido. “Conociendo mejor”. Sí, esa era una forma de describirlo. Otra forma era metiéndose en problemas cada vez más profundos. Y lo peor era que una pequeña parte traicionera de ella lo estaba disfrutando.
Rodrigo Valverde se consideraba un hombre de control absoluto. Había construido un imperio tecnológico desde cero. Había navegado negociaciones con los tiburones más feroces del mundo empresarial. Había mantenido la calma en crisis que habrían destruido a hombres menores. Pero nada, absolutamente nada, lo había preparado para Cristina Araujo en su albornoz.
Eran las 7 de la mañana. Rodrigo había bajado a la cocina medio dormido, con la única misión de preparar su café matutino antes de su llamada con inversores alemanes a las 8. Llevaba solo los pantalones del pijama, el torso desnudo porque había hecho demasiado calor durante la noche. Estaba vertiendo agua en la cafetera cuando la escuchó. Pasos descalzos contra el mármol. Se giró sin pensar y ahí estaba ella.
Cristina llevaba un albornoz blanco que claramente pertenecía al set de lujo de baño que había en su suite, pero “albornoz” era un término generoso. La prenda le llegaba apenas a medio muslo, revelando piernas largas y torneadas que parecían interminables. El escote en V mostraba más piel de lo que Rodrigo estaba preparado para ver antes del café.
Su cabello castaño caía en ondas húmedas sobre sus hombros y pequeñas gotas de agua se deslizaban por su clavícula de una manera que era absolutamente hipnótica. Ella se congeló al verlo, sus ojos marrones abriéndose con sorpresa. Rodrigo también se congeló, la jarra de agua suspendida en el aire, como si su cerebro hubiera olvidado cómo funcionaban sus extremidades.
“Dios santo”, pensó él, su mente cortocircuitando. “Tiene pecas en los hombros. ¿Por qué nadie me advirtió sobre las pecas?”
—¿Qué haces aquí? —preguntó Cristina, su voz sonando sorprendentemente aguda.
—¿Qué hago aquí? —Rodrigo encontró su voz, aunque sonaba extraña, incluso para sus propios oídos—. Vivo aquí. ¿Qué haces tú aquí? Así vestida…
Cristina miró hacia abajo como si hubiera olvidado lo que llevaba puesto. Sus mejillas se tiñeron de un rosa adorable que Rodrigo definitivamente no debería estar notando.
—Olvidé mi camiseta de dormir en la secadora —explicó ella defensivamente, ajustando el albornoz, aunque eso solo sirvió para atraer más atención hacia su escote—. Y necesitaba agua.
—¿Hay agua en el baño de tu suite? —señaló Rodrigo forzándose a mirar hacia la cafetera, hacia la ventana, hacia cualquier lugar que no fueran sus piernas.
—El agua del grifo de la cocina sabe mejor —replicó ella cruzando los brazos sobre su pecho de una manera que definitivamente no ayudaba a la situación—. En serio, Rodrigo.
Arqueó una ceja aferrándose al sarcasmo como un salvavidas.
—¿Ahora eres experta en agua también? Además de arquitectura, diseño de cocinas y crítica de café.
—Soy observadora. —Cristina levantó la barbilla en ese gesto desafiante que Rodrigo estaba empezando a reconocer—. Algo que claramente tú no eres, considerando que estás prácticamente desnudo en tu propia cocina.
Rodrigo miró hacia abajo a su torso descubierto y sintió una satisfacción traidora al notar que los ojos de Cristina se habían deslizado brevemente sobre su pecho antes de desviarse rápidamente hacia la ventana. Así que ella también había notado. Interesante.
—Estoy en mi apartamento —dijo él apoyándose contra la encimera con una confianza que estaba lejos de sentir—. Puedo estar como me plazca. Tú eres la que anda paseándose en… —hizo un gesto vago hacia su atuendo.
—Eso es un albornóz completamente respetable —protestó Cristina, aunque el rubor en sus mejillas se profundizó—. No es mi culpa que seas un… un…
—¿Un qué? —la desafió Rodrigo, dando un paso hacia ella antes de que su cerebro pudiera detenerlo.
—Un… un hombre —terminó ella débilmente.
—Excelente observación. —Rodrigo sonrió. Esa sonrisa que sabía era irritante—. Esa agudeza arquitectónica en acción.
Cristina entrecerró los ojos peligrosamente.
—¿Sabes qué?
—Buenos días.
La voz de Matías rompió la tensión como un balde de agua fría. Ambos se giraron como niños atrapados robando galletas. Matías estaba parado en la entrada de la cocina, completamente vestido para el trabajo, con su maletín en mano. Su mirada saltó entre su hermana en albornoz y su mejor amigo sin camisa, y su expresión pasó de confusión a comprensión, a algo que parecía peligrosamente cercano a la diversión.
—Llegué en mal momento, ¿verdad? —preguntó con una sonrisa que Rodrigo quería borrarle de la cara.
—No —dijeron Cristina y Rodrigo al unísono, demasiado enfáticamente.
—Solo venía por agua —agregó Cristina corriendo al refrigerador y sacando una botella con movimientos torpes.
—Y yo por café.
Rodrigo señaló la cafetera que había olvidado por completo. A las 7 de la mañana, Matías lucía demasiado divertido.
—Los dos en la cocina con… —miró a su hermana— poca ropa.
—¡Matías! —chilló Cristina.
—Tengo una llamada a las 8 —dijo Rodrigo rápidamente—. Debería prepararme.
Huyó de la cocina con más velocidad de la que era estrictamente necesaria, escuchando la risa de Matías detrás de él. Una vez en la seguridad de su habitación, Rodrigo cerró la puerta y se apoyó contra ella, pasándose una mano por el rostro.
“Piernas”, pensó miserablemente. “Tenía que tener esas piernas”.
Su teléfono vibró. Un mensaje de Matías:
“Hermano, ¿hay algo que deba saber?”
Rodrigo escribió rápidamente:
“No sé de qué hablas.”
“Claro, por eso saliste corriendo de tu propia cocina.”
“Tengo trabajo.”
“Mmm. Y mi hermana no está nada incómoda en la mesa del desayuno ahora mismo. Para nada.”
Rodrigo gimió dejando caer el teléfono sobre la cama. Esto era ridículo. Era un hombre adulto, un empresario exitoso, y estaba actuando como un adolescente solo porque una mujer atractiva había aparecido en albornoz. Una mujer que lo odiaba. Una mujer que resultaba ser la hermana de su mejor amigo. Una mujer que había reorganizado su cocina, criticado su café y lo hacía querer besarla y estrangularla en medidas iguales.
“Estoy en problemas”, se dijo Rodrigo a sí mismo, mirando al techo. “Problemas serios”.
Su teléfono vibró nuevamente. Esta vez era un mensaje de un número que reconoció como el de Cristina:
“La próxima vez que decidas hacer ejercicio matutino semidesnudo, avisa. Algunos de nosotros necesitamos advertencias.”
Rodrigo sintió una sonrisa curvando sus labios mientras escribía su respuesta:
“La próxima vez que decidas desfilar en albornóz, asegúrate de que sea más largo. Algunos de nosotros tenemos reuniones importantes y necesitamos concentrarnos.”
Su respuesta fue inmediata:
“Mis piernas son perfectamente profesionales.”
“Nunca dije que no lo fueran, solo dije que eran distractoras.”
Hubo una pausa larga.
“Luego acabas de admitir que mis piernas te distraen.”
“No, sí lo hiciste. Malinterpretaste. Tengo el mensaje aquí mismo. Contexto importa.”
“Segurito, Valverde.”
Rodrigo se encontró riendo solo en su habitación, sacudiendo la cabeza ante el absurdo de toda la situación. Cristina Araujo estaba arruinando su vida perfectamente organizada, un albornóz y una reorganización de cocina a la vez. Y lo peor era que estaba empezando a disfrutarlo.
Cristina estaba en su habitación revisando planos para un restaurante que estaba diseñando cuando Matías entró sin llamar. Esa era una costumbre molesta que tenía desde que eran niños.
—Cris, tengo una idea brillante —anunció él con esa sonrisa entusiasta que siempre precedía alguna locura.
Cristina levantó la vista de su laptop con sospecha.
—La última vez que tuviste una idea brillante, terminamos en paracaídas sobre los Pirineos. Paso.
—Esto es diferente. —Matías se sentó en el borde de su cama ignorando su protesta—. Es profesional, beneficioso para todos, completamente seguro.
—Sigo sin estar interesada.
—Rodrigo necesita rediseñar su oficina principal —continuó Matías como si ella no hubiera hablado—. La empresa está expandiéndose, contratando más gente y el espacio actual es un desastre. Pensé… ¿por qué no tú?
Cristina casi dejó caer su laptop.
—¿Por qué no yo qué?
—Para diseñar la oficina —explicó Matías con esa paciencia exasperante—. Eres arquitecta. Él necesita una arquitecta. Es perfecto.
—Es una terrible idea. —Cristina cerró la laptop con un golpe seco—. La peor idea que has tenido. Y eso es decir mucho considerando el incidente del paracaídas.
—¿Por qué? —Matías la miró genuinamente confundido—. Es una oportunidad laboral increíble. La empresa de Rodrigo es uno de los nombres más importantes en tecnología en Barcelona. Sería excelente para tu portafolio.
“Porque trabajar con Rodrigo Valverde sería como jugarse la cordura en una apuesta perdida”, quiso gritar ella. “Porque ya era suficientemente difícil vivir bajo el mismo techo sin matarlo, mucho menos trabajar con él; porque cada vez que lo veía, su corazón hacía cosas estúpidas que no debería estar haciendo”.
—No nos llevamos bien —dijo en cambio buscando una excusa más razonable—. Ya lo notaste.
—Exactamente por eso. —Matías sonrió como si hubiera resuelto un problema complejo—. Ustedes necesitan superar lo que sea que pasó en la universidad. Trabajar juntos los obligaría a llevarse mejor.
—Oh, nos mataríamos mutuamente.
—Eres dramática —rió Matías—. Vamos, Cris, hazlo por mí. Rodrigo es mi socio y mi mejor amigo. Tú eres mi hermana. Me encantaría que se llevaran bien.
Cristina miró a su hermano viendo la esperanza genuina en sus ojos y sintió su resolución tambalearse. Matías había sido su roca durante toda su vida. Le había prestado su apartamento sin dudarlo. Siempre la apoyaba en todo. ¿Cómo podía negarle esto?
—Matías…
—Solo piénsalo —suplicó él—. Reúnete con él. Mira el espacio. Escucha lo que necesita. Si después decides que no quieres hacerlo, lo entenderé. Pero al menos dale una oportunidad.
Antes de que Cristina pudiera responder, su teléfono vibró. Un mensaje:
“Tu hermano me acaba de sugerir que diseñes mi oficina. Le dije que estaba loco. Tú probablemente la pintarías de rosa solo para molestarme. RV”
Cristina sintió su temperamento encenderse como una cerilla.
“Para tu información, el rosa puede ser un color extremadamente sofisticado cuando se usa correctamente. Pero no te preocupes, no desperdiciaría mi talento en alguien sin gusto. CA”
La respuesta llegó casi inmediatamente:
“Sin gusto diseñé mi cobertura yo mismo.”
“Exactamente mi punto.”
“Eso fue cruel.”
“Eso fue honesto.”
“Si eres tan talentosa, demuéstralo. Acepta el proyecto.”
“No necesito demostrar nada a ti porque sabes que no puedes hacerlo.”
Cristina miró el mensaje con los ojos entrecerrados. Ese maldito arrogante la estaba manipulando y lo sabía perfectamente.
—Está bien —dijo ella en voz alta mirando a Matías—. Lo haré.
Su hermano la miró sorprendido.
—¿En serio?
—En serio.
Cristina mantuvo los ojos en su teléfono mientras escribía.
—Pero tiene que seguir mis reglas de diseño. Sin discusión.
Matías la abrazó con entusiasmo antes de salir de la habitación prácticamente saltando. Cristina escribió su mensaje a Rodrigo:
“Acepto, pero trabajaremos bajo mis términos. Cada decisión de diseño pasa por mí. Si no puedes manejar eso, busca a otro arquitecto.”
“¿Qué? Mis términos también se respetarán. Es mi oficina después de todo. ¿Puedes manejar eso?”
“Puedo manejar cualquier cosa que me lances, Valverde.”
“Eso suena como un desafío.”
“Tómalo como quieras.”
“Oh, lo haré. Reunión mañana a las 10. Mi oficina actual. No llegues tarde.”
“No llego tarde a nada.”
“Ya veremos.”
Cristina arrojó el teléfono sobre la cama con más fuerza de la necesaria. ¿En qué se había metido?
La mañana siguiente, Cristina llegó a las oficinas de Valverde Technologies exactamente a las 9:55 a.m. Llevaba un traje pantalón gris que gritaba profesional e intocable, su cabello recogido en un moño elegante y su maletín lleno de muestras de materiales y una tablet con software de diseño.
La recepcionista la guió por un pasillo lleno de gente joven trabajando en espacios abiertos que hacían que Cristina quisiera llorar. La iluminación era terrible, el flujo de espacio era caótico, los colores eran deprimentes. Tenía tanto trabajo por delante.
—Señorita Araujo —la recepcionista se detuvo frente a una puerta de vidrio—. El señor Valverde la está esperando.
Cristina respiró profundamente y entró. La oficina de Rodrigo era exactamente lo que esperaba: minimalista hasta el punto de ser fría, con muebles de diseñador que probablemente costaban más que un auto pequeño. Él estaba detrás de un escritorio masivo de cristal y acero, hablando por teléfono en lo que sonaba como alemán fluido. Levantó la vista cuando ella entró y por un momento algo brilló en sus ojos: sorpresa, admiración… pero desapareció tan rápido que Cristina pensó que lo había imaginado.
Rodrigo terminó su llamada rápidamente y se puso de pie. Llevaba un traje azul marino que le quedaba tan perfectamente que probablemente era hecho a medida. Cristina se obligó a no notar cómo la tela se ajustaba a sus hombros.
—Llegaste temprano —dijo él a modo de saludo.
—Te dije que no llego tarde —respondió ella, dejando su maletín sobre la mesa de conferencias—. Empecemos. Necesito ver todo el espacio, hablar con los empleados sobre sus necesidades, revisar los planos originales del edificio.
—Siempre eres tan mandona —interrumpió Rodrigo con esa sonrisa irritante.
—Siempre eres tan difícil —replicó ella dulcemente—. Porque si no podemos mantener esto profesional, puedo irme ahora mismo.
—No —dijo él rápidamente, su expresión volviéndose seria—. Tienes razón. Profesionalismo. Puedo hacer eso.
—¿Puedes? —Cristina arqueó una ceja escéptica—. Porque hasta ahora tu comportamiento sugiere lo contrario.
—Touché.
Rodrigo rodeó el escritorio acercándose a ella.
—Empecemos de nuevo. Soy Rodrigo Valverde, CEO de Valverde Technologies. Necesito rediseñar mi espacio de oficina para acomodar una expansión de personal y mejorar la funcionalidad. ¿Puedes ayudarme?
Extendió su mano formalmente. Cristina la miró, luego a él, tratando de determinar si era sincero o si esto era otra de sus provocaciones. Finalmente tomó su mano.
—Cristina Araujo, arquitecta especializada en espacios comerciales. Puedo ayudarte, pero solo si sigues mis instrucciones.
—Nuestras instrucciones —corrigió él sin soltar su mano inmediatamente—. Esto es una colaboración.
—Nuestras instrucciones —concedió ella, muy consciente del calor de su palma contra la suya.
Cuando finalmente se soltaron, Cristina sintió un hormigueo en los dedos que ignoró deliberadamente.
—Bien —dijo ella sacando su tablet—. Empecemos con un recorrido completo y quiero que seas completamente honesto sobre lo que funciona y lo que no.
—Puedo hacer honestidad —Rodrigo sonrió—. Aunque mis respuestas pueden no gustarte.
—Puedo manejarlo —aseguró Cristina.
Lo que no podía manejar, descubriría pronto, era trabajar tan cerca de él durante horas, observando cómo gesticulaba al explicar sus ideas, notando cómo se iluminaban sus ojos cuando hablaba de su empresa, sintiendo su presencia cada vez que se inclinaba sobre su hombro para mirar los bocetos en su tablet. Esto iba a ser el mes más largo de su vida.
—Absolutamente no —declaró Rodrigo cruzando los brazos sobre su pecho—. Gris carbón. Final de la discusión.
—Gris carbón es deprimente.
Cristina señaló las muestras de pintura esparcidas sobre la mesa de conferencias.
—Tus empleados pasarán ocho horas diarias aquí. Necesitan energía, no depresión corporativa.
—Es elegante, profesional, transmite seriedad —argumentó Rodrigo mirándola como si ella hubiera sugerido pintar todo de fucsia brillante.
—Transmite que trabajas en una funeraria —replicó Cristina sosteniendo una muestra de color verde salvia—. Esto en cambio es calmante pero estimulante. Estudios demuestran que los tonos verdes aumentan la productividad un 15%.
—¿15%? —Rodrigo arqueó una ceja escéptica—. ¿O simplemente inventaste esa estadística?
—¿Quieres que busque el estudio? —Cristina sacó su tablet—. Porque puedo mostrarte doce investigaciones académicas sobre psicología del color en espacios de trabajo.
—Por supuesto que tienes doce investigaciones —murmuró Rodrigo frotándose las sienes—. También tienes opiniones sobre la iluminación.
—De hecho, sí.
Cristina deslizó otro documento sobre la mesa.
—Tu iluminación fluorescente actual está causando fatiga visual. Propongo paneles LED de espectro completo que imiten la luz natural. Reducirá dolores de cabeza en un 30%.
—¿También inventaste esa estadística?
—Página 7 del documento —señaló ella triunfalmente.
Rodrigo tomó el documento y comenzó a leer, su ceño fruncido en concentración. Cristina aprovechó el momento para observarlo sin ser detectada. Cuando se concentraba así, con esa arruga entre las cejas y los labios ligeramente fruncidos, se veía menos como el empresario arrogante y más como… bueno, como un humano real.
—Bien —dijo él finalmente dejando el documento—. Los paneles LED tienen sentido, pero sigo sin estar convencido del verde.
—Entonces, encontremos un compromiso —Cristina exhaló forzándose a ser razonable—. Verde salvia para las áreas comunes. Gris claro para las oficinas privadas. Equilibrio entre energía y profesionalismo.
Rodrigo la miró fijamente como si estuviera evaluándola.
—Acabas de ofrecer un compromiso. Tú, la mujer que reorganizó mi cocina entera sin consultar.
—Eso fue diferente —defendió Cristina sintiendo sus mejillas arder—. Tu cocina era un caos. Esta es tu empresa. Se requiere diplomacia.
—Así que eres capaz de diplomacia —sonrió él—. Bueno saber.
—No te acostumbres —advirtió ella, pero sin verdadero veneno en su voz.
Habían estado reuniéndose durante cinco días consecutivos y, para sorpresa de Cristina, estaban haciendo progreso real. Cuando no estaban discutiendo sobre colores o muebles o la ubicación de plantas decorativas (otro tema controversial), tenían ideas genuinamente buenas juntos.
Rodrigo entendía el flujo de trabajo de su empresa de una manera que Cristina nunca podría por sí sola y ella podía visualizar espacios que él ni siquiera sabía que eran posibles. Juntos estaban creando algo realmente especial, lo cual hacía que todo fuera infinitamente más complicado.
—Siguiente tema —dijo Rodrigo señalando los planos—. Los escritorios. Sugeriste estaciones modulares. Explica.
Cristina se acercó inclinándose sobre la mesa para señalar diferentes secciones.
—Mira, tu equipo trabaja en proyectos diferentes que requieren distintas configuraciones. Escritorios fijos son inflexibles. Con estaciones modulares pueden reconfigurar el espacio según necesiten para trabajo individual, colaboración en grupos pequeños o presentaciones mayores.
Rodrigo se inclinó también estudiando los planos. Estaban tan cerca ahora que Cristina podía oler su colonia nuevamente, ese aroma masculino y caro que hacía cosas inapropiadas a su concentración.
—Es inteligente —admitió él, su voz más baja—. Flexible. Me gusta.
Cristina se giró para responder y se encontró con su rostro a centímetros del suyo. Los ojos verdes de Rodrigo la miraban con una intensidad que le quitó el aliento. Podía ver las pequeñas motitas doradas que los hacían aún más interesantes. Podía contar sus pestañas si quisiera.
—Yo… Gracias —logró decir, su voz sonando más ronca de lo normal.
—No esperaba esto —dijo Rodrigo en voz baja, sin apartar la mirada.
—¿El qué?
—Que fueras tan buena.
Cristina sintió un calor expandirse en su pecho.
—Acabas de admitir que soy talentosa.
—No te emociones. —Pero había una sonrisa curvando sus labios—. Dije “buena”. Talentosa sería exagerado.
—Imposible —murmuró ella, pero estaba sonriendo también.
—Terca, arrogante, perfeccionista, control freak…
Estaban sonriendo ahora, atrapados en ese momento extraño donde el insulto se sentía más como flirteo. Rodrigo abrió la boca para decir algo cuando la puerta de la oficina se abrió de golpe.
—Rodrigo, necesito tu firma en…
Una mujer de unos 40 años se detuvo al verlos tan cerca, sus cejas subiendo hasta su línea de cabello.
—Oh, ¿interrumpo?
Cristina y Rodrigo saltaron separándose tan rápido que ella casi tropezó con su propia silla.
—No interrumpes nada —dijo Rodrigo demasiado rápido—. Solo estábamos revisando planos muy de cerca, por lo que veo.
La mujer sonrió con conocimiento.
—Soy Patricia, directora de recursos humanos. Y tú eres Cristina Araujo. —Ella extendió su mano profesionalmente—. Arquitecta, estoy rediseñando las oficinas.
—Ah, la famosa arquitecta. —Patricia estrechó su mano con un apretón firme—. Rodrigo no ha parado de hablar de ti.
—¿No ha parado? —Cristina miró a Rodrigo con sorpresa.
—Patricia, exagera —dijo él rápidamente, su cuello tornándose levemente rojo—. Solo mencioné el proyecto.
—Mencionaste que era brillante, terca y que hacía que quisieras arrancarte el cabello. —Patricia sonrió con malicia—. Varios veces. Algunos de nosotros empezamos a apostar cuándo terminarían matándose o…
—¡Patricia! —interrumpió Rodrigo claramente mortificado—. Los documentos que necesitas firmar están en tu escritorio.
—Rió ella dirigiéndose a la puerta—. Un placer conocerte, Cristina. Espero verte más por aquí. Esto está empezando a ponerse interesante.
Cuando se fue, el silencio en la oficina era ensordecedor. Cristina no sabía dónde mirar. Rodrigo parecía estar estudiando intensamente un punto invisible en la pared.
—Entonces —comenzó ella—, hablas de mí con tus empleados.
—Solo en contexto profesional —dijo él rígidamente.
—Y mencionas que soy brillante.
—También mencioné que eres terca.
—Pero brillante primero. —Cristina sintió una sonrisa traicionera curvando sus labios—. No le des importancia.
Rodrigo finalmente la miró y había algo vulnerable en su expresión que hizo que el corazón de Cristina diera un vuelco.
—Patricia lee demasiado en todo.
—¿Lee? —preguntó Cristina suavemente—. ¿O observa?
La pregunta quedó suspendida entre ellos, cargada de significado. Rodrigo abrió la boca, cerró la boca y luego se pasó una mano por el cabello en un gesto que Cristina estaba empezando a reconocer como su indicador de nerviosismo.
—Deberíamos… —señaló vagamente hacia los planos—. Los escritorios modulares. Necesitamos discutir proveedores.
—Claro. —Cristina se aclaró la garganta—. Proveedores.
Sí, pero mientras volvían a inclinarse sobre los planos, manteniendo cuidadosamente distancia entre ellos ahora, Cristina no podía dejar de pensar en lo que Patricia había dicho. “Algunos de nosotros empezamos a apostar cuándo terminarían matándose o…”
¿O qué? Quería preguntar, pero tal vez era mejor no saber la respuesta. O tal vez, una pequeña voz traicionera susurró en su mente, ya sabía la respuesta y eso era lo que la aterraba.
—Estaré fuera tres días —anunció Matías arrastrando su maleta hacia la puerta—. Conferencia en Madrid. Ya saben, nada emocionante, solo presentaciones aburridas y networking forzado.
Cristina levantó la vista de su laptop, donde estaba finalizando los últimos detalles del diseño de oficina. Algo frío se instaló en su estómago al darse cuenta de lo que eso significaba. Tres días sola con Rodrigo.
—¿No puedes llevarme en tu maleta? —preguntó ella, solo medio bromeando.
Matías rió besando su frente.
—Sobrevivirás. Además, ustedes dos finalmente están llevándose bien. Ha sido agradable no sentir que vivo en una zona de guerra.
Cristina no le dijo que “llevarse bien” era una forma muy generosa de describir la tensión constante que crujía entre ella y Rodrigo. Una tensión que había evolucionado de hostilidad pura a algo mucho más peligroso y confuso.
—¡Rodrigo! —Matías se dirigió a su mejor amigo, quien estaba en la cocina preparando café—. Cuida a mi hermana.
—Como si pudiera detenerme —respondió Rodrigo seco, pero cuando sus ojos se encontraron con los de Cristina, había algo cálido en ellos.
Cuando Matías finalmente se fue, el silencio en la cobertura se sintió diferente; más pesado, más consciente. Cristina pasó las siguientes horas escondida en su habitación, fingiendo trabajar, pero principalmente evitando al hombre al otro lado del pasillo. Era ridículo. Era su apartamento. Ella no tenía por qué esconderse, pero esconderse era más seguro que enfrentar lo que sea que estaba creciendo entre ellos.
A las 8 de la noche, su estómago rugió traicioneramente. Con un suspiro derrotado, Cristina salió de su habitación y se dirigió a la cocina, donde encontró una nota de Rodrigo pegada en el refrigerador:
“Reunión de última hora. Probablemente llegue tarde. Hay comida china en el refrigerador si tienes hambre. RV”
Cristina sintió una punzada de algo que definitivamente no era decepción, era alivio. Totalmente alivio. Calentó la comida, se sirvió una copa de vino del estante que Rodrigo le había señalado días atrás (“El vino barato está arriba, el bueno está abajo. Tú decides qué tipo de noche será”) y se instaló en el sofá con su laptop.
Netflix le recomendaba una comedia romántica que lucía terrible. Perfecta. Estaba a mitad de la segunda copa de vino y riéndose de una escena particularmente ridícula cuando escuchó el sonido del ascensor. Su corazón se aceleró traidoramente.
Rodrigo entró luciendo agotado. Se había aflojado la corbata, los primeros botones de su camisa estaban desabrochados y tenía ese aspecto despeinado que hacía que Cristina quisiera correr los dedos por su cabello para arreglarlo… o desorganizarlo más. Ambas opciones sonaban bien.
—Hola —dijo él, sorprendido de verla—. Pensé que estarías en tu habitación.
—Lo estaba —Cristina señaló la pantalla—, pero esta película terrible me llamó.
Rodrigo miró la televisión, una sonrisa curvando sus labios.
—“El amor no tiene agenda”. Esa tiene dos estrellas en todos los sitios de reseñas.
—Por eso es perfecta —defendió ella—. Las expectativas son tan bajas que todo es hilarante.
Él la miró por un largo momento, algo indescifrable pasando por su rostro.
—¿Puedo? —señaló el sofá.
—Es tu sofá —respondió Cristina, su corazón latiendo más rápido—. En tu apartamento que generosamente comparto contigo.
Se sentó manteniendo una distancia respetable entre ellos. Vino en la mesa. Rodrigo se sirvió una copa y por un momento simplemente se sentaron allí en un silencio que era sorprendentemente cómodo. En la pantalla, la protagonista tropezaba con el protagonista en una escena de un cliché doloroso.
—Espera —dijo Rodrigo de repente—. Acaba de tropezar con él.
—En serio, es el cliché más antiguo del libro —rió Cristina.
—Milagrosamente él la atrapa antes de que caiga. Eso es absurdo. —Rodrigo tomó un sorbo de vino—. En la vida real, ambos terminarían en el suelo.
—O él se reiría de ella y grabaría todo en su teléfono.
Las palabras salieron antes de que Cristina pudiera detenerlas. El silencio que siguió fue pesado. En la pantalla, la pareja estaba teniendo su primer encuentro torpe, pero ni Cristina ni Rodrigo estaban prestando atención ahora.
—Sobre eso… —comenzó Rodrigo lentamente.
—No tenemos que hablar de ello —interrumpió Cristina rápidamente, bebiendo más vino del que probablemente debería.
—Tal vez deberíamos —insistió él girándose para mirarla—. Han sido nueve años, Cristina.
—Nueve años que te guardé rencor —admitió ella también girándose—, lo cual probablemente es ridículo.
—O completamente justificado. —Rodrigo exhaló—. Yo era un idiota de 24 años.
—Eras arrogante, cruel y… —Cristina se detuvo buscando las palabras correctas—. Me humillaste frente a toda la facultad.
—Lo sé. —Su voz era baja, casi dolorosa—. Y si pudiera cambiar ese momento, lo haría.
Cristina lo miró tratando de leer la sinceridad en sus ojos.
—¿Por qué lo hiciste? Si tanto te arrepientes, ¿por qué te reíste?
Rodrigo se pasó una mano por el rostro y por primera vez desde que lo conocía, Cristina lo vio genuinamente vulnerable.
—Porque era un cobarde —dijo finalmente—. Porque tú me ponías tan nervioso que no sabía cómo actuar. Y cuando caíste y todos miraban, yo solo entré en pánico.
—¿Pánico? —Cristina dejó escapar una risa incrédula—. ¿Entonces grabaste un video?
—Fue un reflejo estúpido. —Rodrigo negó con la cabeza—. Todos tenían sus teléfonos. Yo saqué el mío sin pensar. Y luego me reí porque no sabía qué más hacer con todos esos nervios y esa adrenalina y… —se detuvo abruptamente, como si se hubiera dado cuenta de que había dicho demasiado.
—¿Y qué? —presionó Cristina, su corazón latiendo en sus oídos.
Rodrigo la miró fijamente y había algo feroz en sus ojos ahora, algo que hacía que el aire entre ellos se sintiera cargado de electricidad.
—Y el hecho de que había estado buscando excusas para hablarte durante tres meses, pero era demasiado cobarde para hacerlo —las palabras salieron en un torrente—. Y cuando finalmente tuve tu atención, aunque fuera por las razones equivocadas, me paralicé completamente.
Cristina sintió que el mundo se inclinaba bajo sus pies.
—¿Qué?
—Nada. —Rodrigo se puso de pie abruptamente—. Olvídalo. Demasiado vino. Debería…
—Rodrigo. —Cristina también se puso de pie, su mano alcanzando su brazo antes de que pudiera pensar mejor—. ¿Qué acabas de decir?
Él miró su mano en su brazo, luego a sus ojos. En la televisión, la música romántica alcanzaba su crescendo mientras la pareja tenía su primer beso, pero ninguno de los dos estaba prestando atención.
—He dicho demasiado —dijo Rodrigo finalmente, pero no se movió.
—O no lo suficiente —susurró Cristina.
Estaban tan cerca ahora. Cristina podía ver su pecho subir y bajar con respiraciones irregulares. Podía sentir el calor emanando de su cuerpo. Podía ver cómo sus ojos bajaban a sus labios antes de regresar a sus ojos.
—Cristina… —su voz era ronca, áspera con algo que sonaba peligrosamente como deseo.
—Sí —apenas pudo susurrar.
Rodrigo levantó una mano, sus dedos rozando su mejilla con una ternura que la hizo temblar. Su pulgar trazó su labio inferior y Cristina sintió que sus rodillas se debilitaban.
—Esto es una mala idea —murmuró él, pero se inclinó más cerca.
—Terrible —concordó ella, pero también se inclinó.
Sus labios estaban a centímetros de distancia. Cristina podía sentir su aliento cálido mezclándose con el suyo. Un milímetro más. Y el teléfono de Rodrigo explotó en un estridente timbre, haciéndolo saltar separándose como si los hubieran quemado.
—Mierda —murmuró él mirando la pantalla—. Es Tokio. Tengo que tomarla.
Cristina retrocedió rápidamente, su corazón latiendo tan fuerte que estaba segura de que él podía escucharlo.
—Yo debería… buenas noches.
Prácticamente corrió a su habitación cerrando la puerta detrás de ella y apoyándose contra la madera. Sus piernas temblaban, su corazón galopaba, sus labios hormigueaban con la anticipación de un beso que casi había sucedido.
“Dios”, pensó, dejándose deslizar al suelo. “Estoy en problemas tan profundos”.
Si esta historia te llegó al corazón, cuéntame en los comentarios qué habrías hecho tú en el lugar del protagonista.