Al comienzo de la historia, conocemos a un niño ruso llamado Serioza. Vive con su madre y su hermano, Peter, en un pueblo remoto de Rusia. Vemos a su madre y a Peter pescando mientras Serioza está sentado en un árbol junto al lago. Desde allí, llama repetidamente a su madre. Su madre le dice que se calle porque sus gritos dificultan la pesca.
De repente, Serioza ve un avión alemán volando por encima. La Segunda Guerra Mundial está en curso y Alemania está atacando Rusia. Un avión alemán da vueltas sobre sus cabezas. La madre de Serioza toma rápidamente a su hermano Peter y se esconde, diciéndole a Serioza que se esconda también, porque si los alemanes los ven, los matarán. Pero Serioza no tiene miedo. Toma su resortera y lanza una piedra al avión que vuela sobre él. La piedra golpea el avión, provocando que se estrelle. ¿Qué? Pero entonces nos enteramos de que todo era solo un sueño. Serioza está teniendo este sueño mientras duerme en su cama en casa.
De repente, en estado de pánico, la tía Ana, su vecina, entra en su casa. Serioza pregunta dónde están su madre y Peter. Ana le dice que se han ido muy lejos y que nunca volverán. Pero el pequeño Serioza todavía quiere ir con su madre. Entonces Ana se ve obligada a decirle la verdad. Su madre y su hermano han sido asesinados por los alemanes. Si los alemanes lo encuentran a él, también lo matarán. Por eso Ana quiere llevarlo a su casa. Pero los alemanes se han acercado mucho a su casa. Sin dejarle otra salida, Ana lo empuja a través de los arbustos en la parte trasera. Serioza comienza a correr por su vida.
Después de correr por un tiempo, alcanza una distancia segura. Entonces, al mirar atrás, ve todo el pueblo en llamas. Los alemanes habían quemado todo el pueblo, incluida su casa. En un instante, el pequeño Serioza siente que lo ha perdido todo. Aun así, corre hacia el interior del bosque llamando a su madre. Pero no sabe que su madre nunca volverá. Buscándola, se pierde dentro del bosque y así pasa una noche allí.
A la mañana siguiente, cuando Serioza se despierta, quiere beber agua. Entonces, ve acercarse a unos soldados alemanes y, asustado, se esconde detrás de un árbol. Ahora, su joven mente ha comprendido que si lo encuentran, lo matarán. Así que permanece escondido detrás del árbol hasta que los alemanes se van. Pero entonces, otro grave peligro lo confronta. Una serpiente venenosa se mueve lentamente hacia él desde cerca. La vista lo asusta profundamente, pero no emite ningún sonido. Cuando los alemanes finalmente se van, baja rápidamente del árbol. Así, a pesar de haber estado tan cerca de la muerte, escapa. Al bajar, recoge un trozo de comida tirado por los alemanes. No había comido nada desde la noche anterior, así que sacia su hambre con ese trozo. Luego comienza a caminar de regreso al interior del bosque.
El barro y el fango dentro del bosque resultan extremadamente difíciles. De repente, fuertes explosiones estallan desde atrás. Los alemanes disparaban desde un tanque muy cerca del bosque. Los proyectiles de tanque caían a su alrededor. Serioza pensó que alguien lo perseguía, así que tomó un palo e intentó ahuyentarlos. El tiroteo cesó por un momento, y Serioza se adentró en el bosque para dormir. Poco después, unos soldados rusos pasaron por el mismo lugar. Afortunadamente, vieron a Serioza tirado en el suelo, lo recogieron y se lo llevaron. Luego lo llevaron a su campamento. Todavía tenía varias heridas leves en su cuerpo.
El comandante de las tropas se entristeció profundamente al ver a un niño tan pequeño en las horribles condiciones de la guerra. El comandante ordenó inmediatamente a sus soldados que cuidaran de Serioza. Luego él mismo conoció a Serioza. Cuando le preguntó su nombre, Serioza se lo dijo. El comandante entonces se presentó como Nicolas Saray. Le preguntó a Serioza dónde estaba su familia ahora. Serioza rompió a llorar, mencionando a su madre y a su hermano. El comandante lo animó e intentó calmar su llanto. Después, todos se organizaron para alimentar al hambriento Serioza. Luego fue llevado a un hospital donde una enfermera llamada Kadia lo cuidó. A través de sus conversaciones, desarrollaron un vínculo muy fuerte. De Kadia, Serioza aprendió que el comandante era un héroe de guerra. Había recibido una insignia y una pistola especial por su valentía. Esto despertó en Serioza el deseo de convertirse él mismo en comandante cuando creciera.
Mientras tanto, el comandante y sus soldados estaban sentados fuera del campamento charlando. De repente, los alemanes los atacaron. Bajo el liderazgo del comandante, los soldados rusos los repelieron. Después de una breve escaramuza, los alemanes se retiraron. Varios soldados rusos resultaron heridos en la batalla y fueron llevados inmediatamente al hospital. El comandante también resultó herido en el ataque. Después de recibir tratamiento en el hospital, visitó a Serioza. Durante su conversación, Serioza quiso ver la pistola especial. El comandante le mostró la pistola y, sosteniéndola en su mano, Serioza sintió una nueva sensación de determinación. Su deseo de convertirse en soldado se hizo más fuerte. El comandante pasó algún tiempo hablando con él y haciéndole compañía. Luego se fue para volver a su deber.
Cuando salía del hospital, Kadia apareció ante él. Kadia solicitó que se permitiera a Serioza quedarse con ellos, ya que ella y los demás habían formado un vínculo. Nadie quería dejarlo solo. Mientras tanto, el comandante consideraba enviar a Serioza a un orfanato, ya que ninguno de sus familiares estaba vivo. Además, mantenerlo en un campamento durante la guerra era extremadamente peligroso. Por lo tanto, el comandante creía que el orfanato sería el lugar más seguro para él. Pero Kadia insistió en que ella podía cuidar de Serioza. Sin embargo, el comandante se mantuvo firme en su decisión, citando preocupaciones de seguridad. Esto dejó a Kadia profundamente entristecida.
Ella le dijo a un amigo que nunca olvidaría a Serioza. Serioza había desarrollado una fuerte amistad no solo con Kadia, sino también con los otros soldados. Uno de los soldados le regaló unos binoculares. Otro, al igual que Kadia, le dijo al comandante que debería reconsiderar el asunto, ya que todos los soldados en el campamento habían dejado a sus esposas e hijos en casa y Serioza se había convertido en como un hijo para ellos. Si lo enviaban lejos, la moral de los soldados podría desplomarse. Al escuchar esto, el comandante comprendió la verdadera situación. Por lo tanto, la decisión de enviar a Serioza lejos también era difícil para él. Sin embargo, dada la situación de guerra, no era seguro mantenerlo en el campamento, ya que era incierto desde qué dirección atacarían los alemanes y un ataque sorpresa era inminente.
Ese día, el comandante junto con sus tropas enfrentó un ataque alemán. A pesar de ser superados en fuerza y armas, sus soldados contraatacaron valientemente bajo su liderazgo. Los alemanes no fueron derrotados fácilmente. En esta batalla, como en la anterior, muchos resultaron heridos o muertos. Inmediatamente después del ataque, el comandante se dio cuenta de que sería inapropiado mantener a Serioza allí, así que escribió rápidamente una carta para enviarlo al orfanato.
Al día siguiente, vinieron personas para llevarse a Serioza. El comandante fue a decirle esto, pero no pudo hablar porque había desarrollado un profundo afecto por Serioza. Finalmente, le dio una pistola de juguete y luego propuso enviarlo al orfanato. Pero Serioza le dijo al comandante que lo había estado esperando. Había estado rezando repetidamente por la seguridad del comandante en el campo de batalla. Al escuchar esto, el comandante se emocionó mucho. Le preguntó:
—¿Serás mi hijo?
Serioza inmediatamente dijo que sí. Entonces el comandante rompió la carta del orfanato y envió a la gente de regreso. Todos estaban encantados con la decisión del comandante. Todos confeccionaron un uniforme para Serioza usando su ropa y zapatos. A partir de ahora, sería tratado como su compañero soldado y sería llamado Niño Soldado. Luego, el comandante mismo se reunió con Serioza y le entregó el uniforme. Usando el uniforme, Serioza se sintió como un soldado y estaba lleno de alegría. Les mostró a todos su nuevo uniforme y los soldados estaban encantados.
Pero de repente los alemanes atacaron de nuevo. Esta vez el ataque fue aún más severo que antes. Lanzaron numerosas bombas por todas partes, matando e hiriendo a muchos soldados. En esta situación, Serioza comenzó a buscar a Kadia y al comandante. Preguntó a todos por ellos, pero todos estaban ocupados atendiendo a los soldados heridos, así que nadie pudo responderle adecuadamente. Entonces un poco de miedo se apoderó de Serioza, preguntándose si el comandante había muerto en la guerra. Justo entonces, un médico lo llamó y le dijo:
—Ahora eres un soldado, así que nunca temas a la muerte. Y si quieres ayudar a todos, ve con los heridos.
Al escuchar esto, Serioza entró en el hospital y comenzó a dar agua a los heridos. Mientras tanto, un soldado le pidió que leyera una carta. Serioza tenía solo 6 años y no podía leer correctamente. Pero para animar al soldado, recitó la carta desde su imaginación.
Serioza dijo:
—Tu familia siempre reza por ti.
También dijo que su vaca ahora producía más leche. Pero todo esto era solo producto de su imaginación. Todos los soldados que dormían cerca entendieron esto. Esto esparció alegría y risas entre todos. Todos los soldados ahora le dejaban leer las cartas y se reían de sus palabras. De esta manera, Serioza ayudó a los soldados heridos a olvidar su dolor, aunque fuera por un corto tiempo. Luego les cantó una canción.
En la siguiente escena, vemos a Serioza durmiendo en el regazo de Kadia. En este momento, el comandante quería decirle algo a Kadia, pero las palabras no salían claramente. En realidad, al comandante le gustaba desde hacía mucho tiempo, pero su garganta temblaba cada vez que hablaba. Esta vez tampoco pudo hablar. Mientras tanto, Serioza se despertó. Entonces, sin revelar sus verdaderas intenciones, el comandante le dijo a Kadia que fuera al hospital a cumplir con sus deberes. La hora de servicio de Kadia ya había llegado. Así que dejó a Serioza con el comandante y se fue a trabajar. Fue aquí donde vimos a Serioza comenzar a llamarlo “papá”. Así, se desarrolló un vínculo de padre e hijo entre ellos. El comandante luego regresó a su lugar y reanudó sus deberes.
Mientras tanto, Serioza recuperó un cuchillo pequeño de algún lugar y comenzó a usarlo como un hombre adulto. Al ver esto, los otros soldados estallaron en carcajadas. Después de cocinar, Serioza fue con el comandante y comenzó a reportarse como un soldado. También preguntó si tenía una misión. El comandante entonces dijo:
—Tengo una misión importante para ti. Llegará una carta al campamento en breve con varias cartas, y tu trabajo será entregarlas a todos.
Serioza se llenó de alegría al recibir esta misión. Mientras tanto, apareció un corte en su mejilla. Cuando le preguntaron por qué, Serioza dijo que sucedió mientras se afeitaba, pero en realidad, se puso la venda para imitar al comandante, quien también sufrió un leve corte mientras se afeitaba. Poco después, un soldado llegó al campamento con cartas. Serioza las tomó y comenzó a distribuirlas entre los soldados. De esta manera, entregando cartas a todos, completó su misión con total responsabilidad. A pesar de su corta edad, su mente estaba ahora completamente imbuida de disciplina militar. Esto mostraba cómo las condiciones de guerra podían afectar a un niño pequeño.
Después de distribuir las cartas, Serioza tomó sus binoculares y comenzó a mirar alrededor. De repente, vio un montón de heno no muy lejos del campamento. Miró más de cerca y vio un pie moviéndose suavemente entre la hierba. Parecía que alguien se escondía en la hierba. Serioza regresó rápidamente al campamento y se lo contó a todos. Al principio, todos pensaron que lo estaba inventando, pero Serioza insistió en que lo que vio era verdad. Los soldados entonces prestaron atención y fueron a investigar el montón de heno. Serioza guió a tres soldados: Andre, Jara y Vana. Todos se acercaron al montón de heno en silencio y con cautela. Andre lideraba el camino con Jara, y Vana los cubría desde atrás. Entonces comenzaron a crear humo quemando hierba seca cerca de un pajar. Incapaz de soportar el humo, un soldado salió del heno. Los soldados rusos se sorprendieron al descubrir que era un espía alemán e inmediatamente lo arrestaron.
Así, gracias a la valentía de Serioza, escaparon del complot alemán. Esta noticia se extendió por todo el campamento, y Serioza se convirtió en un héroe de guerra para todos allí. El comandante también estaba muy orgulloso de lo que había presenciado. Mientras tanto, Serioza no tenía idea. Continuó trabajando como soldado, entregando cartas. Después de terminar su deber, fue a reportarse con el comandante. El comandante le dio buenas noticias. Dijo que se había acercado al gobierno ruso con una solicitud para aceptar a Serioza como su hijo legal, y el gobierno lo había aprobado. Esto significaba que el comandante era ahora oficialmente el padre de Serioza.
Serioza se llenó de alegría al escuchar esto. Luego dijo que debería decírselo a Kadia también porque le agradaba mucho el comandante. El comandante estaba un poco avergonzado, pero Serioza lo llevó a la fuerza con Kadia. Kadia estaba sentada junto a un estanque cerca del campamento. Cuando el comandante fue a verla, llegó otro soldado. A él también le gustaba Kadia y había ido allí para proponerle matrimonio. Al ver esto, el comandante pensó que tal vez a Kadia le gustaba él, así que se fue en silencio. Pero el comandante no sabía que a Kadia en realidad le gustaba él.
Pasó otro día en el campamento. Al día siguiente, los alemanes los atacaron de nuevo. Esta vez, Serioza tomó parte directa en la lucha. De hecho, caminó a través del fuego y entregó municiones a los soldados. Imaginen cuán valiente podía ser un niño pequeño para hacer tal cosa. Incluso los soldados mayores estaban conmocionados por su valentía. Pero su preocupación era por la seguridad de Serioza, así que le dijeron que regresara con el comandante.
Mientras tanto, el comandante intentaba contactar con otros campamentos por teléfono. Muchos de sus soldados habían muerto para este punto, y se necesitaban refuerzos urgentes. Sin embargo, los bombardeos alemanes habían interrumpido todo su sistema de comunicación. Las líneas estaban cortadas en varios lugares e incluso el teléfono del comandante estaba fuera de servicio. El comandante ordenó a un soldado que fuera a reparar la línea telefónica. Sin embargo, al mismo tiempo, se desató un intenso fuego y bombardeo alemán. Mientras el soldado subía a un búnker, recibió un disparo y no pudo repararlo.
Mientras tanto, Serioza lo siguió y subió al búnker. Luego cayó en un pozo cercano donde yacía un soldado herido. Cuando el soldado lo vio, le dijo que regresara rápidamente al búnker, pero Serioza le pidió que le enseñara a reparar la línea telefónica. El soldado le mostró un cable roto y le explicó cómo volver a conectarlo. Serioza, siguiendo sus instrucciones, fue a la línea y la reparó conectando los dos cables. Imaginen a un niño de seis años mostrando tal heroísmo. Fue realmente asombroso. Gracias a la valentía de Serioza, la línea telefónica fue restaurada, y el comandante logró asegurar refuerzos y contener a los alemanes por el momento. Finalmente, este ataque detuvo temporalmente la lucha entre los dos bandos.
Al día siguiente, Serioza visitó repentinamente a Kadia y le dijo que su padre, el comandante, estaba muy enfermo. A pesar de sus mejores esfuerzos, no podía… No podía comer nada. Al escuchar esto, Kadia corrió hacia él. Pero al llegar, encontró al comandante completamente sano. Esto significaba que Serioza la había engañado. En realidad, Serioza quería que se formara un vínculo entre Kadia y el comandante. Sabía que ambos se gustaban, pero ninguno era capaz de expresar sus sentimientos directamente. Así que los puso en una situación donde pudieran compartir sus sentimientos. Pero en cambio, ambos se avergonzaron un poco. Sin embargo, el comandante, superando su timidez, intentó expresar sus sentimientos a Kadia, pero para entonces Kadia había huido del campamento. El comandante corrió tras ella y la detuvo. Luego intentó varias veces expresar sus sentimientos. Finalmente, dijo:
—Te convertirás en la madre de Serioza, porque ahora el comandante es el padre de Serioza y si Kadia se convierte en su madre, se establece una relación entre ellos.
Así, el comandante finalmente le propuso matrimonio y Kadia aceptó. Mientras tanto, llegó una carta para el comandante. Decía que debían abandonar el campamento al día siguiente y trasladarse a otro lugar. En realidad, todos los campamentos bajo el mando de un general se estaban preparando para una guerra importante contra los alemanes.
Durante este tiempo, Serioza estaba en el otro extremo del campamento. Unos soldados habían traído un trineo tirado por perros. Al ver esto, Serioza quiso montarlo. Cuando los soldados lo pusieron en el trineo, el perro comenzó a correr. Inicialmente, a Serioza le pareció divertido, pero de repente los perros comenzaron a correr fuera del campamento donde había varias minas terrestres plantadas. Los soldados, al ver correr a los perros, entraron en pánico. Uno de ellos subió rápidamente a una bicicleta y los detuvo a tiempo. Así, Serioza se salvó de un gran peligro en poco tiempo.
Para la noche de ese día, el comandante hizo marchar a todos hacia el nuevo campamento. En el camino, los alemanes abrieron fuego repentinamente contra ellos. Muchos soldados murieron en este ataque sorpresa, incluidos algunos con los que Serioza tenía una muy buena relación. Al ver esto, se entristeció profundamente. Pero las emociones no podían permanecer por mucho tiempo en el campo de batalla. Así que el comandante volvió a llevar a todos y avanzó rápidamente hacia el nuevo destino. Finalmente, a pie, llegaron al nuevo campamento del ejército.
Al llegar al campamento, el general les dio la bienvenida y Serioza también se familiarizó con ellos. El general se sorprendió al escuchar el relato de Serioza sobre los eventos pasados. Serioza exigió entonces saber la nueva misión del comandante. El comandante le ordenó comprobar la distancia y los espacios entre todos los soldados. Serioza obedeció y alineó a los soldados. Anotó los nombres de aquellos que tenían huecos o faltas. Luego fue directamente al general y presentó este informe. El general quedó muy impresionado con su trabajo y consideró recompensarlo. Serioza también obtuvo su permiso para la boda del comandante y Kadia.
En pocas horas, desarrolló muy buenas amistades con todos los soldados en el nuevo campamento. Serioza ahora pasaba tiempo con ellos jugando y divirtiéndose. Al día siguiente, el general otorgó una insignia a todo el batallón, ya que había sufrido múltiples derrotas en Alemania y Serioza había sido un compañero importante en esta campaña. Esto significaba que Serioza se había convertido oficialmente en un héroe de guerra. Sin embargo, la alegría del batallón duró poco, ya que los alemanes lanzaron un ataque masivo esa misma noche, el mayor ataque de este tipo hasta la fecha. Muchos en su regimiento resultaron heridos y muertos. Incluso el comandante quedó atrapado bajo su cabaña, completamente destruida por el impacto de la bomba. Serioza solo intentó desesperadamente rescatarlo. Finalmente, buscó ayuda de los soldados cercanos. Con su ayuda, todos lo rescataron.
Después de una batalla nocturna, el comandante fue hospitalizado al día siguiente. Serioza visitó el hospital para ver al comandante herido. Verlo en tal estado le provocó lágrimas, pero el comandante le dijo que no llorara porque los buenos hombres nunca lloran. Después de unos días en el hospital, el comandante se recuperó gradualmente. Al final de la película, vemos a Serioza participando en varias batallas más con el comandante, cada una de las cuales ganaron valientemente. Finalmente, cuando terminó la guerra, Serioza se hizo popular en toda Rusia como el Niño Soldado. Luego pasó el resto de su vida con el comandante y su familia. Así termina la película.
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