¿Por qué Versalles apestaba tanto que los cortesanos huían cada verano? La verdad te impactará
El palacio de Versalles tiene en este momento 700 habitaciones ocupadas. Viven aquí 2300 personas de forma permanente, nobles, cortesanos, sirvientes, guardias. En los días de grandes recepciones, esta cifra sube hasta 5,000 personas.
5,000 personas. ¿Sabes cuántos baños tiene este palacio? Ninguno. Cero. Ni uno solo diseñado como parte de la arquitectura original. Lo que tenemos son 264 orinales portátiles llamados shesper distribuidos por todo el edificio. Hacemos cálculos rápidos. 5,000 personas, 264 orinales. Eso significa que cada orinal debe ser usado por 19 personas al día.
Pero aquí viene el detalle más asqueroso. Estos orinales deben ser vaciados a mano por los sirvientes. Cada mañana un ejército de trabajadores llamados Videges recorre los pasillos recogiendo el contenido de estas sillas. ¿Y dónde lo llevan? A las ventanas. Directamente a las ventanas que dan a los patios interiores o a la calle.
Existe incluso una expresión en francés de aquella época, gajdelo, que significa cuidado con el agua. Los sirvientes la gritaban antes de arrojar el contenido de los orinales por las ventanas. Esta es la razón real por la que los nobles comenzaron a usar sombreros anchos y zapatos con tacones altos. No era moda, era supervivencia.
Pero ahora te pregunto algo. Este palacio tiene el sistema de fuentes más sofisticado del mundo. Hay 14 km de tuberías de plomo que transportan millones de litros de agua desde las colinas de Mahl. Los ingenieros reales calcularon cada ángulo, cada presión, cada caída de agua con precisión matemática.
¿Me estás diciendo que estos mismos ingenieros no pudieron hacer un tubo que llevara la en dirección contraria? No tiene sentido. Y esto es solo el comienzo. Son las 8 de la mañana. Debo asistir al Dev, el despertar ceremonial del rey Luis XIV. Este ritual es uno de los mayores honores que un cortesano puede recibir. Solo 30 personas están autorizadas a entrar en la cámara real durante este momento sagrado.
Camino por el pasillo principal. El olor es lo primero que golpea. No es un olor sutil, es una mezcla penetrante de perfume floral muy fuerte, incienso, sudor viejo y algo más oscuro que no quiero nombrar todavía. Todos los nobles llevan pañuelos empapados en agua de rosa sola banda. No es un accesorio decorativo, es una máscara antigas del siglo X.
Llego a la antecámara real. Aquí hay un problema inmediato. 30 personas esperando y llevamos ya 40 minutos de pie. El protocolo exige que nadie se mueva, que nadie hable en voz alta, que nadie abandone su posición. Pero, ¿qué haces si necesitas orinar? Te aguantas, simplemente te aguantas. El duque de San Simón, que está a mi lado, tiene la cara roja.
Lleva una hora esperando. Puedo ver como sus rodillas tiemblan ligeramente. Conozco esa mirada. Está calculando si puede aguantar 30 minutos más o si tendrá que cometer la mayor humillación de su vida. salir corriendo del levé del rey. Finalmente, las puertas doradas se abren. Entramos en silencio. El rey está sentado en su cama todavía con su gorro de dormir.
Un sirviente le coloca la camisa, otro le trae los zapatos, un tercero sostiene su peluca y justo en ese momento escucho un sonido. suave, pero inconfundible, como agua cayendo sobre porcelana. Miro discretamente detrás de una columna, en una esquina de la habitación real, hay una silla per sé y alguien la está usando ahora durante el Levé, a 3 m del rey.
No puedo ver quién es, pero veo la silla, veo la cortina que apenas cubre el acto y me doy cuenta de algo terrible. Esto es normal. Nadie reacciona, nadie se escandaliza. El rey mismo no muestra ninguna incomodidad. ¿Por qué? Porque no hay alternativa. Después del levé salgo a los jardines.Necesito aire fresco.
Necesito escapar del edor acumulado en los pasillos interiores. Los jardines de Versalles son el orgullo de Francia. Diseñados por André Lenotré cubren 800 hectáreas. Hay 100 fuentes. El gran canal tiene 1 kmetro y medio de longitud. Los árboles están podados con geometría perfecta y sin embargo, cada esquina escondida entre los setos esconde una letrina improvisada.
Camino por el bosque de Apolo. Es una zona apartada con árboles altos y senderos secretos. Aquí es donde los nobles vienen cuando ya no pueden aguantar más. No hay instalaciones, solo tierra y arbustos. Veo al marqués de Lubo saliendo de detrás de un roble. Se ajusta la casaca como si nada hubiera pasado.
Nos saludamos con una reverencia. Ninguno de los dos menciona nada. Esto es lo que nadie te cuenta sobre Versalles. Los jardines no son solo para pasear, son el baño público de la corte. Hay zonas específicas, no escritas, pero conocidas por todos. El bosque de Apolo para los hombres, el laberinto para las damas que necesitan más privacidad.
Los invernaderos son territorio de los sirvientes, pero aquí viene el problema matemático otra vez. Imagina 2300 personas usando estos espacios cada día. Multiplica por 365 días al año. ¿Dónde va todo eso? Se acumula, se pudre. Y en verano, cuando las temperaturas suben a 30 gr, el olor es tan terrible que la corte entera abandona Versalles y se muda temporalmente a Fontebló.
La razón oficial es disfrutar del aire del campo. La razón real es que Versalles se vuelve literalmente inhabitable por su propio edor. Es mediodía y debo asistir al gran Kubert, la comida pública del rey. Este es otro ritual sagrado donde el monarca come ante la mirada de cientos de personas. La mesa está preparada con platos de plata, copas de cristal veneciano, manteles de lino holandés.
Hay 50 platos diferentes. Perdices asadas, venado en salsa, pescado del Mediterráneo, frutas exóticas, vinos de borgoña. Todo es perfecto, todo brilla, pero yo no puedo comer y no soy el único. ¿Por qué? Porque durante una comida que dura 3 horas no hay manera de abandonar el salón. El protocolo lo prohíbe y si comienzan a presionar tus intestinos, estás condenado.
Hay una solución, pero es vergonzosa. Algunos cortesanos simplemente comen muy poco, otros saltan comidas enteras. Hay una enfermedad común en Versalles que los médicos llaman estreñimiento cortesano. La gente se niega a defecar durante días porque no hay un lugar digno donde hacerlo. El duque de Vilars, sentado cerca de mí, tiene el rostro pálido.
No ha comido nada en dos días. ¿Por qué? Porque mañana tiene una audiencia privada con el rey que durará 4 horas y no puede arriesgarse a una emergencia intestinal durante ese tiempo. Esto es lo que significa vivir en Versalles. Es un juego constante de cálculos corporales. Cuánto beber, cuánto comer, cuá arriesgarse a buscar un rincón oscuro.
Y mientras tanto, las fuentes siguen disparando millones de litros de agua hacia el cielo, burlándose de nuestra miseria. Después de la comida, tengo tiempo libre. Decido caminar por el palacio y observar la arquitectura con ojos nuevos. Versalles se comenzó a construir en 1661. El arquitecto principal fue Louis Levau, luego Jules Arduin Mansart.
Estos hombres diseñaron sistemas de ventilación complejos, escaleras secretas, pasajes ocultos para los sirvientes. Calcularon el peso de las vigas, la resistencia de los muros, la acústica de los salones, pero no diseñaron ni un solo desagüe para aguas residuales. ¿Cómo es esto posible? Miro los planos originales que están en la biblioteca del palacio.
Los estudió durante una hora. Hay detalles increíbles, sistemas para calentar agua, conductos para chimeneas, tuberías para las fuentes, canales subterráneos para el drenaje de lluvia, pero cero, absolutamente cero infraestructura para desechos humanos. Hay una explicación oficial. Los arquitectos dicen que las costumbres de la época no consideraban necesario incluir baños en los palacios.
La gente usaba orinales y asunto resuelto, pero esta explicación no tiene sentido. Los romanos, 15 años antes, tenían letrinas públicas con asientos de mármol y agua corriente que se llevaba los deshechos hacia cloacas subterráneas. La tecnología existía, la conocían. Hay registros de que los arquitectos franceses estudiaron las ruinas romanas en Italia.
Entonces, ¿por qué retrocedieron en el tiempo? Algunos dicen que fue un tema de costos. Construir un sistema de alcantarillado habría sido muy caro, pero estamos hablando de un palacio que gastó el equivalente a 2000 millones de euros actuales en su construcción. Me dices que no pudieron gastar un 1% adicional para tener baños funcionando.
No hay algo más oscuro aquí. Existe una teoría que pocos se atreven a decir en voz alta. Y si este palacio no fue diseñado para humanos como nosotros? ¿Y si las proporciones, las medidas, todo eldiseño correspondía a seres diferentes? Mira, las puertas miden 4 m de alto. ¿Por qué nadie mide 4 m? Mira los techos, 6 m de altura en habitaciones pequeñas.
¿Por qué desperdiciar tanto espacio en calefacción? A menos que los constructores originales no necesitaran calefacción, a menos que no necesitaran baños porque su biología era diferente. Esta teoría suena a locura, lo sé, pero explica todo. Explica por qué los sistemas de agua solo funcionan hacia afuera, en las fuentes.
Explica por qué no hay cocinas integradas. explica por qué todo parece diseñado para gigantes y nosotros, los humanos del siglo X, somos simplemente ocupantes posteriores de un edificio que nunca fue pensado para nosotros. La tarde trae nuevos horrores. Camino por el ala sur y veo algo que me hace detenerme.
Hay una mancha oscura en la esquina de un pasillo. Cerca hay otra y otra. Son manchas de orín seco en el suelo de mármol. Un sirviente las está limpiando con agua y vinagre, pero no puede eliminar del todo la decoloración. El mármol está manchado permanentemente. ¿Cuántos años de abuso se necesitan para manchar mármol italiano? ¿Cuántos miles de litros de orina? Sigo caminando y llego a una zona que muy pocos conocen.
Son las escaleras de servicio que bajan hacia los sótanos. Aquí es donde los sirvientes llevan los orinales para vaciarlos antes de tirarlos por las ventanas. Bajo con cuidado. El olor es tan fuerte que tengo que taparme la nariz con el pañuelo. Hay una habitación grande, oscura, con barriles de madera.
Estos barriles están llenos, completamente llenos, y no se vacían todos los días. A veces pasan semanas. Me acerco a uno y miro dentro. El contenido está fermentando. Hay larvas. Hay gases que hacen burbujas en la superficie. Este es el secreto real de Versalles. Debajo de la gloria, debajo del oro y los espejos, hay un infierno de literalmente.
Y lo peor es que esto no es un problema nuevo. Los registros muestran que desde 1670, apenas 9 años después de comenzar la construcción, ya había quejas oficiales sobre el olor. El rey emitió edictos prohibiendo orinar en los pasillos principales. ¿Y sabes qué pasó? Nada. La gente siguió haciéndolo porque no había alternativa.
En 1682, un médico de la corte escribió un informe alarmante. Decía que las emanaciones pútridas del palacio estaban causando enfermedades respiratorias, fiebres y muertes prematuras. recomendó la construcción inmediata de letrinas apropiadas. Su informe fue archivado y olvidado. Cae la noche.
Es hora del gran baile en la galería de los espejos. 2000 velas iluminan el salón más hermoso del mundo. La música de Lulí llena el aire. Los nobles bailan minuetos con trajes de seda y tercio pelo. Y el olor a perfume es tan fuerte que marea. Nadie usa un solo perfume. Todos usan múltiples capas. Agua de hungría, esencia de jazmín, polvos de violeta, pomadas de almizcle.
Los hombres se empapan las pelucas con aceites aromáticos. Las mujeres llevan bolsitas de hierbas cocidas dentro de sus vestidos. ¿Por qué? No es vanidad, es necesidad desesperada. Porque después de un día entero sin baños, después de que 2000 personas han usado 264 orinales que no se vacían constantemente, después de que cientos han orinado en los jardines y algunos en los rincones oscuros del palacio, el aire es irrespirable.
El perfume no es para oler bien, es para sobrevivir. Observo a las damas danzando. Sus vestidos tienen aros enormes, estructuras de metal que hacen que las faldas se extiendan 2 m de diámetro. ¿Sabes por qué esos vestidos tienen esa forma? La explicación oficial es la moda, pero la verdad es más práctica y horrible.
Esos aros gigantes crean un espacio privado alrededor de la dama. Dentro de ese espacio, escondido por metros de tela, puede haber un orinal portátil pequeño. Las damas que usan estos vestidos pueden orinar sin salir del baile, simplemente separando un poco las piernas. Los sirvientes han desarrollado diseños especiales de orinales planos que caben debajo de estas faldas.
Esto es lo que realmente significa ser una dama de alta sociedad en Versalles. Bailar con gracia mientras orinas en un recipiente escondido entre tus enaguas. Es medianoche, el baile ha terminado. La corte se retira. Vuelvo a mi habitación del tercer piso. Estoy exhausto. He pasado 18 horas calculando cada movimiento, cada bebida, cada comida en función de mi vejiga y mis intestinos.
Esta es la vida en el palacio más glorioso de Europa. Me siento en mi escritorio y miro por la ventana. Veo las fuentes que siguen funcionando incluso de noche. Veo el gran canal brillando bajo la luna. Veo un palacio que costó el equivalente al producto interno bruto de un país pequeño.
Y me pregunto, ¿qué salió mal? ¿Cómo es posible que una civilización capaz de mover montañas de agua, de tallar estatuas de mármol perfectas, de crear jardines geométricos imposibles, no pudo hacer un agujero en el suelo conun tubo que se lleve la Solo hay dos explicaciones posibles. Uno, nuestros ancestros eran idiotas completos que preferían vivir en su propia suciedad antes que gastar dinero en tuberías.
O dos, algo mucho más extraño está pasando aquí. Quizás este palacio fue construido por alguien más. Quizás hubo una civilización anterior que tenía tecnología que no entendemos. Quizás hubo un desastre, un evento catastrófico que borró esa civilización y nosotros simplemente nos mudamos a sus edificios abandonados sin saber cómo hacerlos funcionar correctamente.
Suena a locura, lo sé, pero mañana me levantaré otra vez. Volveré a usar mi orinal portátil. Volveré a aguantarme durante las ceremonias. Volveré a oler los perfumes que intentan tapar el edor y seguiré preguntándome por qué vivimos así. Este ha sido un día completo en Versalles, un día real sin los cuentos de hadas que te enseñaron en la escuela.
La verdad es simple y repugnante. La aristocracia europea vivió durante siglos en palacios sin baños. No es una leyenda, no es una exageración, es un hecho documentado en cientos de cartas, diarios y registros oficiales de la época. Madame de Montenón, la esposa secreta del rey Luis XIV, escribió en 1685: “El olor en los pasillos es tan insoportable que no puede respirar sin mi pañuelo perfumado.
La princesa palatina escribió en 1694. Los jardines de Versalles son usados como letrinas públicas. El edor es tal que no puedo caminar por allí en verano. El duque de San Simón escribió en su diario, “Los cortesanos orinan en cada rincón oscuro del palacio. Las escaleras, los pasillos, incluso las antecámaras reales están manchadas.
Esto no es conspiración, esto es historia.” Y la pregunta permanece, ¿por qué? ¿Por qué la civilización que construyó catedrales góticas, que navegó océanos, que creó arte inmortal, no pudo hacer un maldito baño? Si esto te hizo pensar, si esto te hizo cuestionar lo que te enseñaron, entonces mi trabajo está hecho.
Y ahora, una petición final. Si no te suscribes al canal Imperios Olvidados ahora mismo, el fantasma del Rey Sol te va a perseguir cada vez que intentes usar tu baño moderno. Vas a sentir su mirada cada vez que jales la cadena. ¿De verdad quieres arriesgarte? Dale like, suscríbete y salva tu alma del rey que nunca pudo con dignidad. Yeah.