Lucía Herrera no podía creer lo que acababa de escuchar. Mientras buscaba restos de comida en un bote de basura en la plaza principal de Guadalajara, un hombre impecablemente vestido se le acercó, arrodillándose en medio de la multitud. En su mano, sostenía una pequeña caja roja que contenía un anillo que brillaba bajo el atardecer. “Sé que no me conoces, pero necesito tu ayuda. Casémonos,” dijo el hombre, ignorando las miradas curiosas de los transeúntes.
Lucía retrocedió, mirando a su alrededor, atónita. Estaba desaliñada, con ropa sucia y rota, producto de meses viviendo en las calles. Pero algo en los ojos azules de aquel hombre le transmitió una extraña mezcla de desesperación y sinceridad. “¿Está usted loco?” susurró, intentando evitar la vergüenza de ser el centro de atención en medio de la plaza. El hombre no se movió, y sus palabras lo hicieron aún más desconcertante: “No es locura, es desesperación. Mi nombre es Diego Ramírez, y tengo exactamente 23 días para casarme, o perderé todo lo que he construido.”
La confusión llenó el corazón de Lucía, y un nudo de incredulidad se formó en su garganta. Había sido profesora de literatura en la Universidad Estatal de Jalisco, respetada por sus colegas y estudiantes, pero ahora su vida se había reducido a la miseria. No necesitaba lástima. Se había acostumbrado a la humillación. Sin embargo, Diego la miraba con una mezcla de urgencia y respeto que hizo que sus palabras se calaran en su ser.
“¿Por qué yo?” preguntó ella, aún desconfiada. Diego no dudó en responder: “Te he visto varias veces aquí, siempre educada, digna, incluso cuando la gente te maltrata. Eso es raro.” Lucía, sorprendida por sus palabras, sintió que el orgullo que había perdido en los últimos meses comenzaba a resurgir.
La propuesta era absurda, pero tenía una lógica fría: Diego necesitaba casarse antes de cumplir 35 años, o su empresa familiar, y todo su legado, pasaría a manos de su prima. Lucía, aún incrédula, le preguntó cuánto pagaría por tal “negocio”. “500,000 pesos mexicanos,” dijo Diego, sin titubear. Lucía sintió un estremecimiento, un cosquilleo de esperanza. Era suficiente para empezar de nuevo, para recuperar lo que había perdido. Pero había una condición: el matrimonio sería falso. No había lugar para sentimientos. Solo un contrato.
A pesar de la lógica, Lucía se mostró reticente. No creía en las promesas de desconocidos, menos cuando su vida había sido destruida por mentiras. Pero algo en la mirada de Diego la hizo pensar. Ella no podía seguir durmiendo en bancos, buscando comida entre la basura, o esquivando personas peligrosas por la noche. “¿Y qué necesito hacer exactamente?”, preguntó, con la voz temblorosa.
“Vivir en mi casa, asistir a algunos eventos sociales conmigo, convencer a mi abuelo de que somos una pareja de verdad. Después de seis meses, nos divorciamos, y tú te quedas con el dinero.” Lucía pensó en ello, y a pesar de su desconfianza, aceptó. ¿Qué otra opción tenía?
El día siguiente fue un torbellino de compras, de transformación. Lucía pasó de ser una mujer rota, olvidada, a una figura elegante y respetable, preparada para el papel que Diego le había asignado. Su vida se volvió una farsa, pero también un puente hacia una nueva oportunidad.
Los días pasaron rápidamente, y la relación entre Lucía y Diego, que comenzó como un contrato, empezó a mostrar señales de algo más profundo. Durante un almuerzo con la familia de Diego, Patricia, la prima que podría haber heredado la empresa, dejó claro que no aceptaba este matrimonio, aunque Diego insistió en que no era su problema. Lucía mantuvo su compostura, a pesar de la desconfianza en los ojos de la prima. Pero cuando todo parecía estar a su favor, Alberto, el profesor que le había arruinado la vida, apareció en su vida de nuevo, trayendo consigo amenazas y chantajes.
“Me ofreces dinero a cambio de limpiar mi nombre”, le dijo Lucía a Alberto, quien había sido el responsable de su caída. “No es un favor, es un negocio”, respondió él, intentando manipularla una vez más.
Lucía no sabía qué hacer, pero Diego, decidido a protegerla, comenzó a investigar. Contrató a un investigador privado y a un abogado especializado. Juntos, descubrieron que Alberto había utilizado el mismo modus operandi con otras personas. No solo la había atacado a ella, sino que era un hombre corrupto, involucrado en fraudes y chantajes.
La situación se volvió aún más peligrosa cuando Diego enfrentó a Alberto. Pero el miedo de perder a Lucía, la mujer que había comenzado a amar, lo impulsó a seguir adelante. “No te preocupes”, le dijo, “Lo resolveremos. Te protegeré.”
La verdad sobre lo que había hecho Alberto salió a la luz. Lucía, finalmente, recuperó su reputación, y la universidad se disculpó públicamente. Pero la vida de Lucía, que comenzó en la desesperación, ahora se había transformado en una oportunidad para el amor, la justicia y la reconstrucción. La historia de un matrimonio de conveniencia se convirtió en una verdadera historia de amor.
Lucía y Diego nunca imaginaron que algo tan absurdo como un contrato de matrimonio podría llevarlos a descubrir lo que realmente significaba estar juntos, más allá de las circunstancias. ¿Y el futuro? Lucía estaba lista para enseñarle a los demás lo que había aprendido: que incluso en las peores circunstancias, el amor verdadero puede florecer, cuando uno está dispuesto a luchar por lo que realmente importa.