La batalla de Wizna
Es el 7 de septiembre de 1939, en las afueras de la ciudad de Wizna, Polonia. “¿Está lista la artillería?” “¡Sí, capitán!” “¿Munición?” “¡Reforzado y a capacidad!” “¡A sus posiciones!” “¡Prepárense, muchachos! ¡Será una pelea dura!” El capitán Wladyslaw Raginis patrulla los emplazamientos defensivos bajo su mando, dos grupos de búnkeres y trincheras separadas por 6 kilómetros bordean la orilla del río Narew, desde Gora Strekowa hasta Wizna.
“Anímate, Krzysztof… Volverás a casa y la verás…” “¡Manténgan sus ojos en Wizna! ¡Los alemanes podrían aparecer por este lado!” “¡A cubierto!” De repente una explosión sacude la tierra. Los soldados que se encuentran en las trincheras corren hacia los búnkeres, el aire se llena de fuego y metralla. Luego, los aviones rugen sobre sus cabezas y lanzan bombas.
Uno de los hombres corre hacia el teléfono y da el mensaje que todos temían. “¡Están aquí!” Se prende fuego a la maleza seca y se extiende por las trincheras. En ambas posiciones el aire se llena con humo y polvo. El bombardeo dura media hora hasta que, de repente, se detiene, el campo de batalla pasa de explosiones ensordecedoras al silencio más inquietante.
Los hombres en Wizna se mantuvieron ocultos, sin atreverse a exponer ni un centímetro de sus cuerpos. Fuera, algo más rompe el silencio. “Hay una división de tanques entera… Dile a Raginis…” “¡Confirmado!” “¿Órdenes?” “Vuelen el puente”. “¡Sí, señor!” Al frente, los hombres se preparan para lo que está por venir.
“Esperen… Esperen…. ¡Ahora!” En un abrir y cerrar de ojos el puente queda destruido en un millón de pedazos; escombros y vehículos caen y se estrellan contra la tierra y el agua. En la orilla opuesta, los alemanes se desorganizan, muchos huyen esperando que los búnkeres cobren vida, mientras que algunos abren fuego contra las fortificaciones al azar.
Los polacos se quedan quietos mientras las balas y los proyectiles impactan en sus búnkeres, confiándoles sus vidas. El fuego se detiene pronto y los alemanes aparentemente no saben qué hacer. Al mirar hacia atrás, los hombres ven que la infantería alemana se ha ido, pero los tanques aún permanecen. Luego aparece un pequeño grupo de hombres a pie desde los edificios.
El vigía polaco frunce el ceño. “Jerzy, ¿son esos oficiales?” “No lo sé, pero estos hombres parecen importantes”. La idea de disparar es tentadora. Se acerca a la ametralladora de su búnker y la apunta hacia el enemigo mientras reflexiona sobre la idea de abrir fuego. Pero él no puede elegir. “¡Están en el búnker al otro lado del río!” El polaco no tiene tiempo para pensarlo y aprieta el gatillo.
La ametralladora se dispara y atraviesa a los hombres en cuestión de segundos. “¡Retirada! ¡Regresen al pueblo ahora mismo!” “Joder, toma eso!” El disparo de los enormes rifles recorre el campo de batalla y la enorme bala impacta en la armadura enemiga. Disparan una y otra vez, algunos rebotan y otros atraviesan.
Los camiones cisterna se ven sumidos en el caos cuando la transmisión de sus hermanos heridos les hace muy conscientes del peligro que corren. Contraatacan con sus cañones, apuntando a búnkeres al azar mientras se retiran bajo el fuego, escapando de la emboscada polaca. De vuelta en Gora Strekowa, Raginis escucha las actualizaciones de los hombres.
Está impresionado por su éxito inicial, pero con una fuerza tan abrumadora contra ellos sabe que no durará. Fuera de su búnker continúan los ruidos de las balas y las bombas. Es una noche de insomnio. El sol sale en una mañana brumosa. La visibilidad al otro lado del río es casi nula, pero los polacos pueden oír que algo está sucediendo.
“¡Señor! ¡Los tanques están en movimiento! ¡Están cruzando el río!” “¡¡Señor!!” “¡Preparen rifles antitanques!” Oyen el chapoteo, los motores en marcha, el agua en movimiento. Los tanques están avanzando. Los Panzer aparecen como espectros a través de la niebla y la línea polaca inmediatamente abre fuego. Los Panzer avanzan, disparando sus cañones mientras detrás de ellos emergen múltiples botes de infantería.
Los ametralladores se concentran en ellos y decenas de alemanes caen bajo su fuego. Pero los Panzer contraatacan, disparando proyectiles altamente explosivos contra las posiciones polacas y cobrándose bajas. “¡Estamos bajo fuego! ¡No puedo detectar la posición de disparo del enemigo!” Los rifles antitanque intentan derribarlos, pero son demasiados.
“¡Un tanque ha sido alcanzado! ¡Continúen la ofensiva!” Momentos después, los proyectiles comienzan a llover sobre la línea enemiga. Las explosiones destrozan la formación y hacen que la infantería alemana busque una cobertura que no existe mientras los tanques son sacudidos y desorientados por las incesantes detonaciones.
Algunos quedan brutalmente fuera de combate con un impacto directo, mientras que el resto lucha por luchar bajo el intenso bombardeo.Los fusileros antitanques continúan disparando a través de todo, dañando más tanques enemigos. Los búnkeres continúan disparando contra los alemanes expuestos mientras toda la batalla se convierte en un duelo de artillería.
Pero sólo un lado tiene bunkers. La posición alemana es completamente insostenible, los tanques y los hombres sólo intentan sobrevivir a través de la tormenta de proyectiles. Mientras tanto, un oficial habla por teléfono para informar a Raginis. “¡Estamos manteniendo la línea! ¡Pero necesitamos más cobertura! ¡Segunda linea! ¡Segunda linea! ¿Me copian? ¡Maldición!” Inesperadamente, la siguiente salva de proyectiles enemigos golpea el suelo sin detonar y comienza a emitir columnas de humo blanco, cegando todo el campo de batalla mientras siguen lloviendo explosivos de alta potencia.
Los polacos mantienen la guardia durante todo el proceso, temiendo que los alemanes estén a punto de esconderse bajo la cortina de humo. Pero no es así. En cambio, la maltrecha fuerza de ataque alemana se retira a través del río. Pero no es una victoria. “Señor, ya casi nos quedamos sin munición. Es mejor que nos retiremos a los búnkeres principales”.
Y así, al amparo de la noche, los valientes defensores se preparan para escapar. A pesar de todas sus pérdidas, sólo quedan 11 supervivientes fatigados. Salen al amparo de la oscuridad. “¡No dispares!” “¿Cual es la contraseña?” “Me gusta y suscríbete”. “¡Somos nosotros desde primera línea!” Mientras tanto, el Capitán Raginis respira hondo, ahora les toca luchar.
Llama al capitán Schmidt, comandante de un segundo búnker en el cercano pueblo de Kurpiki. “Schmidt, hemos perdido la primera línea. Necesitamos un explorador que nos informe del avance enemigo. ¿Puedes hacerlo?” “De inmediato.” Schmidt reúne un pequeño equipo y juntos se aventuran hacia lo desconocido. Tomando el mismo pantano seco que los supervivientes, regresan a las posiciones avanzadas.
Cuando llegan allí, se encuentran con una escena de absoluta devastación. Pero aun así siguen adelante. Al encontrar una vista hacia el río, Schmidt mira más de cerca. Algunos tanques e infantería han logrado cruzar, pero la mayoría todavía está en el lado opuesto. Se está construyendo un puente de pontones y hombres y tanques se están reuniendo para utilizarlo.
“Capitán, ¿deberíamos abrir fuego?” “No, no es nuestra misión. Lo más importante es informar al comandante”. El grupo logra regresar a su búnker y Schmidt comparte lo que vio con Raginis, incluida la unidad de exploración. “¡Bombardeen la zona y prepárense para la batalla!” “¡Sí, señor!” Los polacos revisan dos y tres veces sus armas, decididos a hacer pagar al enemigo.
El tiempo pasa, la explosión de la artillería polaca resuena. Luego regresan los aviones enemigos. Los hombres atrapados afuera se lanzan en busca de refugio mientras las bombas sacuden la tierra a su alrededor, y el implacable bombardeo se reanuda con ira. Con el tiempo, desaparece y Raginis sabe que eso sólo puede significar una cosa.
Los alemanes disparan contra las posiciones defensivas, avanzando de cobertura en cobertura, a través de los árboles y la hierba. Los polacos devuelven el fuego desde los búnkeres y las trincheras, matando a los alemanes a diestra y siniestra. Pero tienen los números a su favor. Llegan a una de las trincheras y entran, cubriéndose de los búnkeres mientras luchan contra los soldados polacos.
El enemigo se acerca al primer búnker de tres… “Maldita sea. No podemos avanzar. Estamos esperando a las fuerzas principales”. Pasan las horas hasta que se escucha un estruendo a lo lejos. El temor llena a los polacos cuando la fuente alcanza su punto máximo sobre el terreno. Se trata de 60 Panzers de la 10.ª División Panzer.
Disparan sus armas y los proyectiles impactan en el primer búnker mientras los polacos abren fuego con todas sus fuerzas. Las armas pequeñas sirven de poco y los pocos rifles antitanque no pueden con la gran cantidad de vehículos mientras proyectil tras proyectil impacta contra los emplazamientos fortificados.
Los hombres en el primer búnker reciben la peor parte del ataque enemigo con los proyectiles Panzer golpeando los búnkeres mientras los hombres luchan por sus vidas. Al otro lado de la carretera principal, en la ciudad opuesta, el Capitán Schmidt se enfrenta a las mismas probabilidades imposibles. Llueven disparos de armas de todas partes y los proyectiles de los tanques golpean el grueso cemento.
Cada vez más proyectiles impactan en el primer búnker, hasta que finalmente… Un proyectil atraviesa el búnker. En un abrir y cerrar de ojos, el primer búnker queda en completo silencio. En unos momentos, la infantería alemana derriba la puerta y la empuja, tomándolo. El asalto continúa con todas las miradas puestas en el búnker de Raginis.
Pero Schmidt aún no ha terminado. “¡Coloquen sus bayonetas, muchachos!” Los alemanes oyen un grito de guerra y loshombres salen corriendo del búnker destruido. Schmidt al frente. Los alemanes intentan huir, algunos continúan disparando mientras los polacos locos corren entre la lluvia de balas. Los hombres de Schmidt atacan furiosamente a los enemigos.
Los alemanes intentan contraatacar, pero la cohesión de su línea se ha perdido y los polacos los aniquilan con eficacia aniquilando al escuadrón. Schmidt apenas puede creer que eso haya funcionado. “¡Regresen! ¡Todos regresen!” Corren de regreso a la seguridad del búnker y lo salen casi completamente ilesos.
Pero no dura mucho. El bombardeo se reanuda y las líneas polacas en el exterior se rompen, destruidas por el fuego abrumador. El búnker de Schmidt está rodeado. Schmidt abre fuego con su rifle y se une a uno de los ametralladores que quedan en la defensa. Alemán tras alemán caen. Un Panzer se da cuenta. El tanque apunta.
“Salgan del búnker!” El proyectil explota destrozando la ametralladora y disparando metralla por toda la habitación. Schmidt, el artillero y otros tres hombres resultan heridos. Los alemanes rodean completamente el complejo golpeando las puertas. Schmidt se da cuenta de que no tiene otra opción y se rinde.
El búnker de Raginis es el último que queda en pie, superado en número y sin remedio. Los alemanes rodean la posición e intentan abrirse paso hacia adentro. Pero los polacos los rechazan repetidamente en las puertas. El fuego alemán también disminuye. Toda la tarde y toda la noche transcurren en este punto muerto unilateral.