El sonido del cuerpo de Lisandro golpeando el suelo de madera noble no fue solo un ruido físico; fue el sonido de una vida perfecta rompiéndose en mil pedazos. En la lujosa sala de juegos, rodeado de juguetes importados y bajo la luz de una araña de cristal que costaba más que la casa de cualquier familia promedio, el millonario yacía boca abajo, inmóvil, hundido en la costosa alfombra persa. A escasos centímetros, sus hijos, los gemelos Tiago y Mateo, detuvieron sus risas inocentes, mirando con ojos grandes y confundidos a su padre, quien parecía haber caído en un sueño profundo y repentino.
—¡Señor Lisandro! —El grito desgarró el silencio sepulcral de la mansión.
Alondra, la joven empleada doméstica que doblaba ropa pequeña en la esquina, sintió que el corazón se le detenía. No pensó en el protocolo, ni en su lugar en la jerarquía de aquella casa fría. Soltó todo y se lanzó al suelo, ignorando el dolor en sus rodillas al impactar contra la madera. Sus manos temblorosas, acostumbradas al trabajo duro pero suaves en el trato, buscaron desesperadamente el pulso en el cuello del hombre que yacía inerte.
—¡Ayuda! ¡Señora Isadora, por favor, venga rápido! ¡El señor no respira! —suplicó Alondra, con las lágrimas comenzando a nublar su vista.
Lisandro, aunque inmóvil, estaba plenamente consciente. Cada músculo de su cuerpo le exigía levantarse, pero su voluntad era de acero. Había orquestado este momento, esta “muerte súbita”, como la prueba definitiva. Necesitaba saber la verdad. Necesitaba ver lo que sucedía cuando él no estaba mirando. Esperaba escuchar los pasos apresurados de Isadora, su prometida, la mujer con la que se casaría en dos semanas. Esperaba sentir sus lágrimas sobre su rostro, escuchar sus gritos de angustia, sentir el amor que ella juraba tenerle cada noche.
Pero lo que escuchó heló su sangre más que el suelo bajo su pecho.
Clic. Clic. Clic.
Eran los pasos de Isadora. Lentos. Rítmicos. Calmados. No corría. Caminaba con la tranquilidad de quien pasea por un parque.
—Deja de gritar, estúpida, vas a asustar a los mocosos —dijo Isadora. Su voz no tenía miedo, ni dolor. Tenía fastidio.
Lisandro sintió una presión en su costado. No era una mano cariñosa intentando reanimarlo. Era la punta afilada de un tacón de aguja. Isadora lo estaba empujando con el pie, como quien aparta una bolsa de basura que estorba en el pasillo.
—Lisandro… Lisandro, vamos, levántate. Deja de hacer teatro —bufó ella con desdén.
—¡Señora, por Dios, está inconsciente! ¡Está helado! ¡Llame a una ambulancia! —gritó Alondra, horrorizada ante la indiferencia de la mujer.
Isadora soltó una risa corta, seca y carente de humor.
—Si se murió, se murió. Me ahorraría el divorcio en cinco años y todo el papeleo prenupcial —murmuró para sí misma, pero lo suficientemente alto para que el “cadáver” la escuchara perfectamente.
En ese instante, el corazón de Lisandro, que fingía estar detenido, se rompió de verdad. La imagen de la mujer perfecta se desvaneció, revelando a un monstruo calculador. Quería levantarse y echarla, gritarle, pero se contuvo. “Aún no”, pensó con rabia y dolor. “Necesito ver hasta dónde llega su oscuridad. Necesito saber si mis hijos están seguros”.
Los gemelos, sintiendo la tensión tóxica en el aire, rompieron a llorar. Un llanto sincronizado, potente, el llanto del miedo puro.
—¡Cállense! —estalló Isadora, perdiendo su máscara de frialdad. Su rostro se transformó en una mueca de ira volcánica—. ¡Malditas sirenas de alarma, cállense de una vez!
La mujer avanzó hacia el corralito con la mano levantada, los dedos curvados como garras, dispuesta a sacudir a los pequeños Mateo y Tiago.
—¡No! —El grito de Alondra fue instintivo, animal.
La empleada se impulsó desde el suelo y se interpuso entre la mano de Isadora y los niños. El impacto fue seco. La mano de Isadora, cargada de anillos pesados, golpeó con fuerza la mejilla de Alondra. El sonido de la bofetada resonó en toda la habitación. Pero Alondra no se apartó. Se abalanzó sobre los niños, cubriéndolos con su propio cuerpo, convirtiéndose en un escudo humano, recibiendo dos, tres golpes más en la espalda mientras Isadora descargaba su frustración.
—¡Quítate, sirvienta inmunda! —gritaba Isadora—. ¡Déjame enseñarles quién manda aquí!
—¡Tendrá que matarme a mí primero antes de ponerles una mano encima! —rugió Alondra desde el suelo, con la boca sangrando pero abrazando a los niños con una fuerza que venía del alma.
Lisandro, a través de una rendija mínima entre sus pestañas, lo vio todo. Vio la furia demoníaca de su futura esposa. Y vio el amor incondicional, feroz y valiente de la mujer humilde a la que apenas saludaba por las mañanas. Una lágrima solitaria de impotencia escapó de su ojo cerrado y se perdió en la alfombra.
Poco después, los “paramédicos” —actores contratados por Lisandro y su jefe de seguridad— llegaron y se llevaron el cuerpo a una habitación del ala este, preparada como una unidad de cuidados intensivos para mantener la farsa. Isadora, al verlos, cambió instantáneamente su actitud, llorando lágrimas falsas y gritando “¡Sálvenlo, es el amor de mi vida!”, mientras por detrás hacía señas para que se apresuraran a sacar “el bulto” de su vista.
La noche cayó sobre la mansión. Lisandro yacía conectado a máquinas que pitaban rítmicamente, fingiendo un coma profundo. Pero su mente estaba más despierta que nunca, atrapada en una pesadilla real, escuchando cómo los lobos comenzaban a repartirse su vida, sin saber que el león solo estaba dormido, esperando el momento exacto para despertar y devorarlos.
Los días siguientes fueron un infierno calculado. La mansión, que alguna vez fue un hogar, se convirtió en una prisión. Lisandro, desde su cama “médica”, y gracias a un sistema de monitores ocultos que podía ver discretamente cuando estaba solo, fue testigo de la crueldad sin límites.
Isadora no perdió el tiempo. Al día siguiente del “accidente”, entró en la habitación de los niños. Los gemelos lloraban de hambre.
—Señora —dijo Alondra con voz temblorosa, mostrando una lata vacía—, se acabó la fórmula especial. Los niños tienen hambre. Necesito dinero para ir a la farmacia.
Isadora, que revisaba su manicura impoluta, ni siquiera la miró.
—¿Dinero? No voy a gastar mi herencia en comida de lujo para esos bastardos. Dales agua con azúcar.
—¡Pero son bebés! ¡El médico dijo que necesitan esa leche o enfermarán! —suplicó Alondra.
—Entonces que enfermen. Mañana o pasado vendrán los del orfanato estatal o ese internado militar barato que encontré. Me estorban. Y tú, deja de molestarme. Tu sueldo está congelado. Si no te gusta, lárgate.
Alondra no se fue. En lugar de eso, Lisandro vio a través de la cámara de la cocina cómo la joven sacaba de su viejo bolso un calcetín donde guardaba sus ahorros: billetes arrugados y monedas destinadas a su madre enferma en su pueblo. Vio cómo contaba cada centavo, cómo corría bajo el sol hasta la farmacia y regresaba sudando, con dos latas de leche compradas con su propio sacrificio.
Vio cómo preparaba los biberones con amor, sonriendo a los niños mientras comían. Y vio, con el alma desgarrada, cómo Isadora entraba en la cocina, descubría la leche nueva y, en un acto de maldad pura, se la arrebataba.
—Te dije que no quería gastos —siseó Isadora.
—¡Lo pagué con mi dinero! —gritó Alondra llorando.
Isadora caminó hacia el fregadero, abrió los biberones y vació la leche blanca por el desagüe mientras los bebés lloraban desesperados al ver su comida desaparecer. Luego, tomó el polvo restante y lo tiró a la basura.
—Que aprendan a pasar hambre. En el mundo real nadie te regala nada.
Lisandro, en su cama, apretó los puños bajo las sábanas hasta que sus nudillos se pusieron blancos. La furia era un veneno que le corría por las venas, pero tenía que esperar. Necesitaba que Isadora firmara los documentos ilegales, necesitaba la prueba definitiva de su traición financiera y criminal para hundirla para siempre.
Pero la maldad de Isadora no venía sola. Esa noche, la puerta de servicio se abrió para dejar entrar a Rocco, su “entrenador personal”. Un hombre musculoso, de mirada turbia y sonrisa arrogante. Entró en la habitación de Lisandro como si fuera el dueño del mundo.
—Así que este es el famoso Lisandro —se burló Rocco, golpeando suavemente la mejilla del millonario inconsciente—. Se ve menos intimidante con tubos en la nariz.
—No lo toques, me da asco —dijo Isadora, sirviendo champán—. Brindemos, mi amor. Por la libertad. Y por los millones.
Se besaron allí mismo, frente al cuerpo del hombre que Isadora decía amar. Se rieron, planearon viajes, coches nuevos, y cómo remodelarían la casa una vez que se deshicieran de los “paquetes” (los niños).
Sin embargo, la codicia siempre trae miedo.
—Oye, Isa —dijo Rocco, poniéndose serio de repente—. El médico dijo que sus signos son estables. ¿Qué pasa si despierta? Un coma no es muerte. Si despierta, recordará que le pusimos el dedo en la tablet para robarle. Iremos a la cárcel.
Isadora se quedó en silencio, mirando el cuerpo de Lisandro. La luz de la luna iluminaba su rostro, haciéndola parecer un espectro.
—Tienes razón —susurró ella—. No podemos arriesgarnos.
—Hay que ayudarlo a irse —sugirió Rocco, sacando de su mochila una pequeña caja—. Potasio. Una inyección rápida. Un paro cardíaco indetectable en alguien en su estado.
—¿Y si sospechan? —preguntó Isadora, aunque sus ojos brillaban con la emoción del crimen.
—No sospecharán de nosotros. Echaremos la culpa a la sirvienta. Diremos que la vimos inyectarle algo, que estaba obsesionada con él. Es la coartada perfecta. Ella va presa, él al cementerio, y nosotros a las Bahamas.
Lisandro sintió el frío real de la muerte rondando la habitación. Ya no era una prueba de lealtad. Era una ejecución. Estaba a punto de abandonar su actuación, de levantarse y acabar con ellos con sus propias manos, cuando un ruido en la puerta lo detuvo.
Alondra estaba allí.
Había estado escuchando detrás de la puerta entreabierta. Con el rostro pálido por el terror, pero con una determinación que no correspondía a su tamaño, entró en la habitación.
—¡No! —gritó ella, lanzándose hacia la cama para interponerse—. ¡Sé lo que van a hacer! ¡No lo toquen!
Rocco se giró, sorprendido, y soltó una carcajada siniestra.
—Vaya, la ratita salió de su agujero. Mejor para nosotros. Así será más creíble que tú fuiste la asesina.
—¡Corra, señor Lisandro, despierte! —gritaba Alondra, sacudiendo el brazo del millonario, ignorando que él supuestamente no podía oírla—. ¡Lo quieren matar!
—Cállate, perra —gruñó Rocco.
De un manotazo brutal, golpeó a Alondra en la cara, lanzándola contra el armario. La joven cayó al suelo, aturdida, con sangre brotando de su labio. Pero no se quedó ahí. Se arrastró, agarró la pierna de Rocco, mordiéndola, arañándola, luchando con uñas y dientes para evitar que se acercara a Lisandro.
—¡Sujétala! —ordenó Isadora, cargando la jeringa con el líquido letal—. Yo me encargo de él. Sujétala para que vea cómo muere su querido patrón.
Rocco agarró a Alondra por el cabello, inmovilizándola en el suelo, obligándola a mirar hacia la cama.
—Mira bien —dijo Isadora, acercándose a Lisandro con la aguja en alto—. Buenas noches, príncipe azul.
La aguja descendió. Alondra cerró los ojos y gritó con toda su alma.
—¡NOOO!
Pero la aguja nunca tocó la piel.
En el último milisegundo, la mano de Lisandro, esa mano que había estado inerte durante días, salió disparada como un rayo. Sus dedos se cerraron alrededor de la muñeca de Isadora con una fuerza trituradora.
El tiempo pareció detenerse.
Se escuchó un crujido seco. Hueso contra presión.
—¡AHHH! —El alarido de Isadora rompió los cristales. La jeringa cayó al suelo, rodando lejos.
Rocco, paralizado, soltó a Alondra.
Lisandro abrió los ojos. Y en ellos no había sueño, ni enfermedad. Había una tormenta. Se incorporó lentamente, arrancándose los sensores del pecho, irguiéndose en toda su estatura, imponente, terrible.
—Creo… —dijo Lisandro con una voz ronca y profunda que resonó como un trueno en la habitación—, que el funeral tendrá que esperar.
—¡Es un fantasma! —tartamudeó Rocco, retrocediendo.
—¡Mátalo, idiota, mátalo ahora! —chilló Isadora, sujetándose la muñeca rota, con el rostro desfigurado por el dolor y el pánico.
Rocco sacó una navaja automática de su bolsillo y, recuperando su instinto criminal, se lanzó sobre Lisandro.
—¡Cuidado señor! —gritó Alondra.
Lisandro estaba débil por los días de inmovilidad, pero la adrenalina era un combustible poderoso. Esquivó la primera estocada, pero cayó al suelo. Rocco se le echó encima, presionando la hoja hacia su garganta. Lisandro luchaba, sus brazos temblaban, viendo el acero acercarse milímetro a milímetro a su yugular.
—¡Muérete de una vez! —escupía Rocco.
De repente, un golpe sordo resonó. ¡BONG!
Rocco puso los ojos en blanco y se desplomó hacia un lado, inconsciente.
Detrás de él, respirando agitadamente, estaba Alondra. Sostenía una pesada lámpara de bronce con ambas manos. Lo había golpeado con todo lo que le quedaba de vida, con toda la fuerza de su desesperación.
Silencio.
Lisandro empujó el cuerpo pesado de Rocco y se sentó en el suelo, jadeando. Miró a Alondra. Ella temblaba, con el vestido roto, el rostro golpeado, pero firme.
—¿Señor? —susurró ella, soltando la lámpara—. ¿Está vivo?
Lisandro no respondió con palabras. Se levantó tambaleándose y la abrazó. Un abrazo desesperado, fuerte, vital.
—Gracias a ti —murmuró él en su oído, mientras las sirenas de la policía, que él mismo había activado con un botón de pánico oculto al despertar, comenzaban a inundar la entrada de la mansión—. Gracias a ti estoy vivo.
La policía entró segundos después. Isadora intentó su última jugada, gritando que la sirvienta se había vuelto loca, que los había atacado. Pero Lisandro estaba de pie, vivo, y testigo de todo. Además, las cámaras de seguridad que Isadora creía apagadas habían grabado cada palabra, cada golpe, cada gota de leche tirada y cada conspiración de asesinato.
Se llevaron a Isadora esposada, gritando maldiciones, arrastrando sus pies mientras perdía sus zapatos de diseñador. Se llevaron a Rocco, aún aturdido. La mansión quedó en silencio, pero esta vez, era un silencio de paz.
Un mes después.
La mansión Montenegro ya no olía a perfume caro y frialdad. Olía a flores frescas, a comida casera y a vida.
En el jardín trasero, bajo un cielo teñido de naranja por el atardecer, una mesa estaba puesta para una cena íntima. No había invitados de la alta sociedad, ni socios de negocios. Solo una familia.
Alondra bajó las escaleras. Lisandro le había pedido que se vistiera para la cena. Ella llevaba un vestido sencillo de color azul cielo que él le había regalado. Se sentía extraña sin su uniforme, sin el peso del servicio sobre sus hombros. Se miró al espejo y vio a una mujer diferente: una mujer que había luchado contra dragones y había ganado.
Al salir al jardín, vio a Lisandro jugando con Tiago y Mateo en el césped. Los niños reían a carcajadas, persiguiendo pompas de jabón. Ya no eran los niños tristes y asustados de hace un mes. Estaban radiantes.
—¡Mamá Alo! —gritaron los gemelos al verla, corriendo hacia ella con sus pasitos torpes.
Alondra los recibió en sus brazos, besando sus cabecitas. Lisandro se acercó, sonriendo. Ya no había rastro del magnate arrogante. Había humildad en sus ojos.
—Te ves hermosa —dijo él.
Se sentaron a cenar. La conversación fluyó natural, sin barreras de clase. Al final de la velada, Lisandro se puso serio y sacó un sobre manila.
—Tengo algo para ti —dijo.
El corazón de Alondra se encogió. “¿Es mi despido?”, pensó con terror. “¿Ahora que está bien, ya no me necesita?”
Abrió el sobre con manos temblorosas. Leyó los documentos. Sus ojos se llenaron de lágrimas.
No era un despido. Eran dos documentos legales.
El primero era una transferencia del 20% de las acciones de la empresa a su nombre, asegurando su futuro económico para siempre. El segundo… el segundo era una solicitud de adopción plena.
—Esos papeles dicen que, si tú quieres, puedes ser legalmente la madre de Tiago y Mateo —explicó Lisandro con voz suave—. Nadie podrá separarte de ellos nunca más. Tienen tus apellidos también.
—Señor… Lisandro… yo no sé qué decir —sollozó Alondra.
—No digas nada todavía —Lisandro se levantó, rodeó la mesa y se arrodilló frente a ella. No le importó manchar su traje en el pasto—. Tengo una última pregunta.
Sacó una pequeña caja de terciopelo de su bolsillo. Al abrirla, un anillo sencillo pero hermoso, con un zafiro del color de los ojos de Alondra, brilló bajo la luz de las estrellas.
—Alondra, viví ciego toda mi vida. Pensé que el amor era estatus, belleza y poder. Pero cuando caí al suelo ese día, cuando todos me abandonaron, tú fuiste la única que se quedó. Tú me diste de comer cuando tenía hambre, me defendiste cuando estaba indefenso y amaste a mis hijos como si fueran tuyos. Me salvaste la vida, pero más importante, me enseñaste a vivirla.
Tomó la mano de ella, besando sus nudillos marcados por el trabajo.
—No quiero que trabajes para mí. Quiero que camines conmigo. Quiero que seas la señora de esta casa, mi compañera, mi amor. ¿Te casarías con este tonto que tardó tanto en darse cuenta de que tenía un ángel bajo su techo?
Alondra miró el anillo. Miró a los niños que jugaban felices a unos metros. Y miró a Lisandro, el hombre que había aprendido a ver con el corazón.
—Solo soy una chica simple, Lisandro…
—Tú eres la reina de esta familia —respondió él.
—Sí —susurró ella, y luego más fuerte, con una sonrisa que iluminó la noche—. ¡Sí, acepto!
Lisandro le puso el anillo y se levantó para besarla. No fue un beso de película. Fue un beso real, lleno de promesas y gratitud. Los gemelos, al verlos, corrieron a abrazarse a sus piernas, formando un nudo de risas y amor en medio del jardín.
La vida había puesto una prueba brutal en su camino, pero al final, el destino escribió la historia correcta: la villana estaba tras las rejas, y la verdadera madre, la que amaba con el alma, había encontrado por fin su hogar.