El Perro que no pudo cuidar el Peso: Auge y Caída de José López Portillo
¿Alguna vez has fantaseado con ocupar la silla presidencial? Visualiza tener a tu entera disposición una fortuna colosal, digamos, 100,000 millones de dólares provenientes del “oro negro”, y jurarle a tu pueblo que aprenderán a gestionar la riqueza infinita, solo para concluir tu sexenio derramando leafgrimas frente a las cámaras, suplicando el perdón de los Desposeídos mientras la nación se hunde en el abismo económico más oscuro de su existencia.
Esta no es una ficción; es la cruda realidad de uno de los mandatarios más polémicos de México. Un hombre que edificio palacios de ensueño utilizando descaradamente los fondos del tesoro público, que tuvo la audacia de colocar a 73 parientes en la cómina estatal y que protagonizó un idilio de telenovela con una vedette yugoslava de 24 años menor que él. Fue el hombre que inmortalizó aquella sentencia que sería su epitafio político: “Defenderé el peso como un perro” .
I. Los Orígenes: Un Linaje de Poder e Intelecto
La odisea vital de José López Portillo y Pacheco arrancó el 16 de junio de 1920 en la Ciudad de México. Vino al mundo en el seno de un clan de rancio abolengo, repleto de figuras políticas y pensadores de alto nivel. Su árbol genealógico ostenaba raíces profundas en la villa de Caparroso, en Navarra, España, un detalle de linaje que él jamás perdió oportunidad de mencionar con orgullo.
Su abuelo, José López Portillo y Rojas , no era ninguna persona. Fue un literato distinguido y un político de élite que escaló posiciones hasta ser diputado federal, gobernador de Jalisco y secretario de Relaciones Exteriores bajo el mandato de Victoriano Huerta. Su intelectual lo llevó a dirigir la Academia Mexicana de la Lengua. Así, el joven José creció en una atmósfera saturada de bibliotecas, debates filosóficos y altas aspiraciones.
Desde temprana edad, López Portillo despuntó por una agudeza mental envidiable y un talento innato para la oratoria. Cursó la primaria en la escuela Benito Juárez, un lugar fatídico donde cruzaría caminos con quien décadas más tarde sería su predecesor y arquitecto de su ascenso: Luis Echeverría Álvarez . Aquel lazo forjado en la niñez sería la piedra angular de su destino.
II. El Académico y el Político: La Forja de un Candidato
López Portillo fue, ante todo, un hombre de leyes y letras. Se matriculó en la Facultad de Derecho de la UNAM , obteniendo su licenciatura a los 26 años y, para 1950, ya ostentaba el doctorado. Sin embargo, su verdadera pasión era el magisterio. Como catedrático de Teoría del Estado, su libro Génesis y teoría general del Estado moderno se volvió una lectura obligada para generaciones de abogados.
En 1945, a partir del Partido Revolucionario Institucional (PRI) , la maquinaria que regiría los destinos de México de forma ininterrumpida por décadas. López Portillo comprendió pronto que en el México de entonces, el PRI controlaba cada resquicio de la vida pública. Su hermandad con Luis Echeverría se blindó durante estos años; Mientras Echeverría era el estratega frío, López Portillo aportaba el idealismo y la pasión desbordada.
En 1973, Echeverría lo nombró titular de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público . Desde ahí, orquestó una reforma tributaria que incrementó los ingresos del Estado, proyectando una imagen de tecnócrata eficiente. Esta imagen lo catapultó como el sucesor natural.
La Pantomima Electoral de 1976
El 20 de septiembre de 1975, aceptó la candidatura oficial. Lo que siguió fue un episodio insólito: López Portillo concurrió como candidato único con registro legal. Su único rival fue Valentín Campa, un comunista sin registro oficial. Sin competencia real, arrasó con el 68% del padrón, asumiendo la presidencia el 1 de diciembre de 1976.
III. La Ilusión de la Abundancia: El Boom Petrolero
Al asumir el cargo a los 56 años, el país estaba fracturado. López Portillo pidió perdón a los marginados entre Lágrimas (un preludio de su estilo histriónico) y propuso un plan de tres fases: recuperación, consolidación y crecimiento. Pero el destino tenía un giro preparado: el hallazgo de colosales reservas de petróleo .
Entre 1977 y 1978, brotaron yacimientos en Chiapas, Tabasco y la sonda de Campeche. México se convertirá en uno de los principales exportadores de crudo a nivel mundial.
Ingresos: $100.000 millones de dólares entre 1978 y 1981.Crecimiento: El PIB se disparó al 8% anual .Desempleo: Se reduce en un 50%.
Fue en este contexto de euforia cuando pronunció su frase más célebre y errónea: “Tenemos el desafío de acostumbrarnos a administrar la abundancia” . Su ego se infló al compás de los petrodólares, y llegó a firmar: “Soy is última oportunidad de la Revolución” .
IV. El Nepotismo y la Corrupción: “El Orgullo de mi Nepotismo”
Mientras el país se embriagaba de petróleo, la podredumbre se instalaba en la casa presidencial. El nepotismo no era solo una práctica, era una política de Estado:
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José Ramón López Portillo (Hijo): Nombrado subsecretario a los 26 años. Su padre lo llamó “el orgullo de mi nepotismo”.
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Margarita López Portillo (Hermana): Directora de Radio, Televisión y Cinematografía.
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Carmen Romano (Esposa): Famosa por sus excentricidades, como ordenar derribar paredes en hoteles de lujo para que entrara su piano de cola.
El Negro Durazo y El Partenón
Uno de los capítulos más oscuros fue el de Arturo “El Negro” Durazo , jefe de la policía y amigo de la infancia del presidente. Durazo construyó “El Partenón” en Zihuatanejo, una mansión que era una réplica kitsch del templo griego, financiada con extorsiones, narcotráfico y tortura. Ante las críticas, López Portillo simplemente dijo: “Es mi amigo” .
V. Final La Colina del Perro y el Colapso
Entre 1980 y 1982, el presidente ordenó la construcción de un complejo residencial de 120.000 m² en Bosques de las Lomas. Esta propiedad, conocida como “La Colina del Perro” , contaba con cuatro mansiones de lujo y su propia subestación eléctrica. Era el monumento a la impunidad mientras el país se asomaba al precipicio.
El Desplome del Oro Negro
En el verano de 1981, el precio del petróleo se desplomó debido a la sobreoferta mundial. México, que había hipotecado su futuro pidiendo créditos masivos basados en el crudo, vio cómo su castillo de naipes se derrumbaba.
Fuga de capitales: 9.000 millones de dólares en un solo mes.Devaluación: El peso pasó de 22 a 70 por dólar (una depreciación del 400%).
El 1 de septiembre de 1982, en su último informe de gobierno, López Portillo protagonizó su acto final de histrionismo. Lloró frente a la nación, golpeó el atril y exclamó: “Ya nos saquearon… ¡No nos volverán a saquear!” . Acto seguido, anunció la nacionalización de la banca privada, una medida desesperada que rompió la confianza de los inversores por décadas.
VI. El Legado: La Década Perdida
José López Portillo dejó a México en la quiebra técnica. Éxito, Miguel de la Madrid, heredó una deuda de 86.000 millones de dólares y una inflación del 98,8% . Lo que siguió fue la “Década Perdida”, un período de estancamiento, austeridad brutal y el nacimiento forzado del neoliberalismo en México.
El hombre que soñó con ser el salvador de la Revolución terminó sus días como el símbolo del exceso, la arrogancia y la tración a la confianza pública. Su historia es un recordatorio de que la abundancia mal gestionada es mais peligrosa que la escasez, y que el poder absoluto, cuando se mezcla con el ego, solo produce ruinas.